‘EUV 노광장비’ 뭐길래…이재용, 6년만에 네덜란드 총리 찾아간 이유는?

이재용 삼성전자 부회장이 14일(현지시간) 네덜란드 총리 집무실에서 마르크 뤼터 총리와 만났다. 네덜란드와 최첨단 파운드리(반도체 위탁생산) 역량 강화를 위한 협력 확대 방안을 논의하기 위해서다.

15일 삼성전자에 따르면 이 부회장은 네덜란드 헤이그의 총리 집무실에서 뤼터 총리와 반도체 협력 방안을 논의하고 글로벌 반도체 공급망 문제에 대한 협력 방안을 논의했다. 이 부회장과 뤼터 총리가 만난 건 2016년 9월 이후 6년 만이다.

네덜란드는 글로벌 반도체 산업의 핵심 국가 중 하나로 꼽힌다. 반도체 연구 개발과 설계, 장비, 전자기기 완제품까지 반도체 산업과 관련해 우수한 기술을 보유했다. 특히 네덜란드 반도체 장비업체인 ASML은 7nm(나노미터) 이하 초미세 공정에 필요한 극자외선(EUV) 노광장비를 전 세계에서 유일하게 생산하고 있다. 이 때문에 이 부회장과 뤼터 총리의 만남이 반도체 양산 능력을 갖춘 한국과 반도체 기술력을 갖춘 네덜란드 간 국가 협력의 장을 마련했다는 평가가 나온다.

이 부회장은 이 자리에서 최첨단 파운드리 사업 확대에 필수적인 ASML의 EUV 장비 공급 안정화를 위한 네덜란드의 협조를 요청한 것으로 전해졌다. 이 외에도 정보통신기술(ICT)과 전기차 등 신산업과 관련해 삼성과 네덜란드의 협력 방안도 논의됐다.

앞서 뤼터 총리는 3월 윤석열 대통령 당선인과 통화에서도 양국 반도체 협력 확대 방안을 논의한 바 있다. 당시 윤 당선인은 뤼터 총리에게 “미래산업의 쌀로 불리는 반도체 산업에서 양국 협력을 확대해 나가자”고 제안했다. 뤼터 총리는 “한국과 네덜란드가 반도체 선도 국가인 만큼 양국 간 협력 시너지는 매우 클 것”이라고 답했다.

관련 업계에서는 삼성과 네덜란드의 협력 강화가 새 정부의 반도체 진흥 방침 및 삼성의 비전 2030과 맞물려 한국 반도체 산업의 발전을 촉진할 것이라는 관측이 나왔다.

이 부회장의 유럽 출장으로 이 부회장의 글로벌 네트워크가 정관계 리더로 확산하고 있다는 평가도 나온다. 이 부회장이 네덜란드에서 만난 뤼터 총리는 유럽 내 유력 정치 매체에서 차기 유럽연합(EU) 정상회의 의장으로 거론되는 인사다. 이 부회장은 2016년 9월 방한한 뤼터 총리를 맞아 삼성전자 전시관을 직접 안내하며 삼성전자의 사업현황과 주요 제품, 핵심 기술 등을 소개한 바 있다. 이 부회장은 이 외에도 지난달 조 바이든 미국 대통령을 포함해 전·현직 미 대통령, 빈 살만 사우디 왕세자, 모디 인도 총리 등 글로벌 리더와 교류하고도 있다.

한편 이 부회장은 지난 7일 서울 김포공항을 통해 11박 12일 일정으로 유럽 출장길에 나섰다. 지난해 12월 아랍에미리트 방문 이후 6개월 만의 출장이다. 이 부회장은 독일, 벨기에, 프랑스 등을 방문해 반도체 산업 관련한 글로벌 협력 및 공급망 점검 등을 진행할 계획이다.