SK온, 포스코그룹과 배터리 사업 전방위 맞손… “전체 밸류체인 협력 강화”

포괄적 업무협력을 위한 양해각서 체결
원소재부터 양·음극재·리사이클까지 전 분야 협력
SK온, 중장기 배터리 생산 계획 공유
포스코그룹 배터리 소재 확대공급 추진

SK온이 포스코홀딩스가 배터리 사업에 대한 전방위적인 협력에 나선다. 공급망 문제가 현안으로 부상한 가운데 리튬과 니켈, 양·음극재, 리사이클 등 배터리 소재 사업 전반을 다루는 포스코그룹과 공동 대응체계를 구축하기로 했다.

SK온은 15일 서울 대치동 포스코센터에서 포스코홀딩스와 ‘배터리 사업의 포괄적 업무협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다. 체결식에는 지동섭 SK온 대표이사와 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재팀장 부사장 등 주요 관계자들이 참석했다.

협약에 따라 SK온과 포스코홀딩스는 리튬과 니켈, 코발트 등 배터리 원소재부터 양·음극재와 리사이클링에 이르기까지 전체 밸류체인에 걸쳐 공동으로 프로젝트를 발굴하고 협력하기로 했다. 이날 SK온은 배터리 생산에 대한 중장기 확장계획을 공유하고 이에 따른 포스코그룹의 소재 확대공급에 대해서도 협의했다.

향후 실무그룹을 결성하고 해외 사업 확장을 위한 중장기 전략, 리튬과 니튬 등 원소재부문 투자, 양극재 개발 로드맵, 음극재 공급량 확대, 폐전지 수거 네트워크 공동 구축방안 등을 협의해 나간다는 계획이다.

SK온은 세계 최초로 고성능 하이니켈 배터리 개발과 양산에 성공하는 등 우수한 기술력과 제조역량을 바탕으로 지난 2019년 10위권이던 글로벌 시장 점유율을 5위까지 끌어올렸다. 작년에는 전고체 배터리 선두기업인 미국 솔리드파워 지분을 확보하고 향후 공동 개발을 통해 차세대 배터리를 양산하기로 하는 등 미래 시장 대응에도 공 들이고 있다.

포스코홀딩스는 올해 3월 아르헨티나에서 배터리 원소재인 리튬 생산 공장을 착공했다. 지난달에는 전고채 배터리 전문기업인 대만 프롤로지움에 지분 투자를 단행했다. 고체전해질 생산 법인인 포스코JK솔리드솔루션을 설립하는 등 배터리 소재 사업 역량 강화를 적극적으로 추진하고 있다.

지동섭 SK온 대표는 “포스코그룹이 보유한 역량과 인프라, SK온의 기술력이 시너지를 발휘한다면 한국 배터리산업 경쟁력을 더욱 키울 수 있을 것으로 확신한다”며 “적극적인 협력을 통해 글로벌 전기차 시장에서 한국의 위상을 높이는데 기여할 것”이라고 말했다.