롯데, KAIST에 R&D‧디자인센터 건립…10개 계열사 140억 원 출연

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롯데-KAIST R&D센터

롯데가 KAIST(한국과학기술원)에 R&G센터 및 디자인센터를 건립한다.

롯데는 29일 2025년 하반기까지 ‘롯데-KAIST R&D센터’, ‘롯데-KAIST 디자인센터’ 건립하기 위해 기부금 140억 원을 출연한다고 밝혔다. 이번 출연에는 양 센터의 주된 연구 분야와 관련된 사업을 추진하고 있는 롯데지주, 롯데케미칼, 롯데정밀화학, 롯데쇼핑, 코리아세븐, 롯데하이마트, 롯데멤버스, 롯데GFR, 롯데제과, 롯데칠성음료 등 10개 계열사가 참여한다.

양 센터는 산‧학 경계를 허물고 협업할 수 있는 연구 허브로 조성된다. 먼저 생명화학공학과가 운영할 R&D센터는 기후변화와 이에 따른 탄소 중립을 실현하기 위한 산〮학 초(超)경계 연구 클러스터로 조성된다. △바이오 지속가능성(Sustainability) △탄소중립 소재 및 에너지 △영양 및 헬스케어(Advanced Food and Healthcare) 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료‧플라스틱, 그린수소, 신재생 에너지, 배터리 분야의 포괄적인 연구를 수행한다. 연구성과는 롯데와 협업을 통해 상용화할 계획이다.

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롯데-KAIST 디자인센터

산업디자인학과에서 운영하는 디자인센터에는 사회공헌 디자인 랩(lab), AI 및 데이터 기반 디자인 랩, 메타버스 디자인 랩, 사용자 경험(UX) 및 서비스 디자인 랩이 설치된다. 각 랩에선 △제로웨이스트 디자인 및 디자인씽킹 기반 연구 △데이터 기반 사용자 경험 디자인 연구 △인간중심 인공지능 상호작용 기술‧서비스 개발 △가상과 현실을 통합한 미래형 제품 및 서비스 연구 등이 수행된다. 캠퍼스 및 지역사회 구성원들에게 개방되는 테스트베드(가칭 Playground L) 역시 마련될 예정이다.

한편 롯데와 KAIST는 지속적인 협업 관계를 구축해오고 있다. 지난 1월 롯데케미칼은 미래 기술확보와 인재발굴을 위해 ‘롯데케미칼-KAIST 탄소중립연구센터’를 설립한 바 있다.

또 지난해 전략적 자산으로서의 디자인 역량 강화하기 위해 배상민 KAIST 교수를 롯데지주 디자인경영센터장으로 영입했다. 신동빈 롯데 회장은 이광형 KAIST 총장의 초청을 받아 지난 2월 KAIST 대전 본원을 방문하기도 했다.