“환율 1400원대 막아라”…한은, 14년만에 국민연금과 통화스와프 추진

뉴시스

한국은행이 14년 만에 국민연금과 통화스와프를 다시 추진한다. 최근 1400원 선을 위협하는 가파른 원-달러 환율 오름세 속에 국민연금의 해외 투자가 외환시장에 미치는 영향을 줄이기 위해서다.

21일 금융투자업계에 따르면 한은은 국민연금과 통화스와프 계약을 체결을 검토하고 있다. 한은과 국민연금의 통화스와프 계약이 성사되면 2005년 이후 처음이다. 당시 통화스와프는 총 177억 달러 규모로 2008년까지 운용됐다.

이번 통화스와프 추진은 그만큼 외환당국의 원-달러 환율 방어가 절실하다는 의미로 풀이된다. 최근 국민연금의 해외 투자가 환율 상승 압력을 더 키운다는 지적이 계속됐다. 한은 금융통화위원 가운데 한 명은 올해 5월 금통위 회의에서 “국민연금의 경우 해외투자 비중을 계속 높이고 있다”며 “해외투자에 필요한 외화를 주로 현물환 매수로 조달하고 있어 해외증권투자로 인한 환율의 구조적인 절하 압력이 발생할 수 있다”고 경고하기도 했다.

국민연금은 매년 200억~300억 달러 가량을 해외 주식과 채권에 투자하고 있다. 국민연금이 해외 투자에 나설 때 외환시장을 통해 달러를 사들여 대규모 환전 수요가 발생하는데 환헤지를 거의 하지 않았기 때문에 그간 원화 가치 하락 압력으로 작용했다.

통화스와프가 체결되면 국민연금은 한은에서 달러를 빌려 해외 투자에 나설 수 있다. 또 한은의 외환보유고를 활용해 보다 공격적인 해외 투자가 가능해진다. 현재 국민연금의 단기외화자금 한도는 현재 분기 평잔 기준 6억 달러다. 국민연금은 통화스와프를 계기로 숙원 사업이었던 단기외화자금 한도를 상향 조정할 방침으로 알려졌다.