말라붙은 기업 돈줄… 268개사 잉여현금 1년 새 48조 원 증발

올 한해 산업계를 강타한 고유가와 고원자재가, 소비 침체의 여파로 기업의 ‘돈줄’이 급속히 말라붙고 있다. 기업이 보유한 유동성을 가리키는 지표인 잉여현금흐름에도 빨간 불이 들어왔다.

14일 기업데이터연구소 CEO스코어 자료와 본보 취재를 종합하면 국내 매출 500대 기업의 상장사 중 전년도와 비교가 가능한 268곳의 올해 3분기(7~9월) 개별기준 누적 잉여현금흐름을 조사한 결과 이들 기업의 잉여현금흐름이 1년 새 48조 원 가까이 증발한 것으로 나타났다.

이에 따르면 268개 기업의 올 3분기 잉여현금흐름은 14조1824억 원으로 전년 동기 62조1110억 원 대비 47조9286억 원(77.2%) 감소한 숫자다. 조사 대상 기업들 중 절반이 넘는 148곳(55.2%)에서 잉여현금흐름이 줄었다.

감소 규모로는 한국전력공사가 1위를 차지했다. 한전은 러시아의 우크라이나 침공 이후 폭등한 에너지가격의 직격탄을 맞아 올 3분기까지 역대 최대 영업 손실을 냈다. 한전의 잉여현금흐름은 지난해 3분기 -4조2321억 원에서 올해 3분기 -23조6922억 원으로 적자가 19조4601억 원 확대됐다.

경기 침체 여파로 다운사이클(불황기)에 접어든 반도체 업계도 잉여현금흐름이 쪼그라들었다. 삼성전자의 잉여현금흐름은 올 3분기 3조9453억 원으로 전년 동기(10조7207억 원) 대비 6조7754억 원이 줄어들었다. SK하이닉스도 지난해 3분기 3조5496억 원에서 올 3분기 -8552억 원으로 4조4048억 원 감소하며 적자로 돌아섰다.

잉여현금흐름은 기업이 영업을 통해 벌어들인 영업활동 현금흐름에서 설비투자를 포함한 유·무형자산 순지출(취득비용-처분소득)을 제외한 금액으로 향후 신규 투자나 인수합병 등을 위한 여유 자금에 해당한다. 이러한 여유 자금이 바닥난다는 건 그만큼 중장기 리스크 대응에도 취약해진다는 의미다.