한파·폭설에…지난해 12월 전력수요 역대 최고

한파가 지속된 3일 서울 용산구 이촌 한강공원 강변에 얼음이 얼어있다. 뉴시스

한파와 폭설로 인해 지난해 12월 전력수요가 역대 최고를 기록했다. 연초에 동절기 전력수요가 크게 느는 걸 감안할 때 이달 전력수요가 이보다 더 늘어날 가능성도 있다.

3일 전력거래소에 따르면 지난해 12월 월평균 최대전력은 8만2176MW(메가와트)로 집계됐다. 이는 직전 최고 기록인 지난해 7월(8만2007MW)보다 높은 수준으로 1년 전(7만8180MW)에 비해 5.1% 늘어난 수치다. 최대전력이란 하루 중 전력사용량이 가장 많은 순간의 전력수요다. 월평균 최대전력은 한 달 동안 일별 최대전력 합계의 평균값을 말한다.

겨울철은 통상 여름철 피크 시기(7~8월)보다 전력수요가 낮은데, 지난해는 12월 평균 최대전력이 여름철보다 높게 나타나며 여름·겨울을 통틀어 최고였다. 이는 지난달 넷째 주에 체감온도가 영하 20도에 이르는 한파와 폭설이 이어지면서 전력수요가 크게 늘어난 데 따른 것이다.

통상 동절기 전력수요가 피크가 되는 1월이 고비가 될 전망이다. 정부는 올 겨울 최대전력을 9만400~9만4000MW 수준으로 예상했지만 12월에 이미 9만4000MW를 넘어서면서 이달에는 전망치 이상으로 치솟을 가능성도 있다. 정부는 최근 준공된 신한울 1호기 등 원전을 최대한 활용해 겨울철 전력수요에 대응한다는 방침이다.