벼 재배면적 3만7000ha 감축 “쌀값 안정 목표”

콩-사료용 옥수수 등으로 전환 유도

정부가 올해 벼 재배 면적을 지난해보다 3만7000㏊ 줄여 쌀값 하락을 막기로 했다. 현재 1% 수준인 국산 밀의 자급률은 2025년 5%까지 높이기로 했다.

농림축산식품부는 올해 적정 벼 재배 면적인 69만 ㏊를 달성하기 위해 지난해보다 재배 면적을 3만7000㏊ 감축하겠다고 8일 밝혔다. 지난해 쌀값이 45년 만에 최대 폭으로 떨어졌다가 수확기 쌀값이 다시 오르는 등 가격 변동이 심해지자 이를 안정시키려는 취지다. 지난해 쌀값 폭락을 막기 위해 정부는 약 2조 원을 들여 햅쌀과 구곡 총 90만 t을 사들였다. 정부는 올해 새로 도입하는 전략작물직불제를 통해 재배 면적을 1만6000㏊ 줄이겠다는 목표를 세웠다. 전략작물직불제는 논에 콩이나 가루쌀, 사료용 옥수수 등을 재배하면 직불금을 지급하는 제도다. 정부는 올해 1121억 원을 들여 콩이나 가루쌀은 ㏊당 100만 원, 사료용 작물에는 ㏊당 430만 원을 각각 지급한다. 또 지자체와 ‘벼 재배면적 감축 협약’을 체결하면 인센티브를 지급하는 등의 정책으로 2만1000㏊를 줄일 계획이다.

농식품부는 또 다른 식량 작물인 국산 밀의 자급률을 2025년 5%까지 끌어올리기로 했다. 정부가 이날 발표한 ‘2023년 국산 밀 산업 육성 시행계획’에 따르면 올해 403억 원의 예산을 들여 밀 수급 안정을 지원한다. 내년도 정부 비축 물량인 2만5000t에 대해 미리 농가 단위로 약정해 판로를 확보한다. 정부 비축 물량은 2027년 5만 t까지 늘리기로 했다. 또 밀 가공업체가 안정적으로 원료를 공급받을 수 있도록 계약 재배 물량도 지난해 6000t에서 올해 8000t으로 늘리기로 했다.