“AI 반도체 담보로 대출해 드립니다”

반도체 값 치솟자 美월가에 등장

미국 월가에서 인공지능(AI) 반도체를 담보로 대출을 해주는 투자사들이 늘고 있는 것으로 전해졌다. AI 열풍에 힘입어 AI 반도체 가격이 치솟으면서 ‘AI 담보대출’까지 생겨난 것이다.

21일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미 뉴저지주의 AI 스타트업 코어위브는 지난주 글로벌 사모펀드 블랙스톤 등으로부터 75억 달러(약 10조2300억 원) 규모의 대출을 받으면서 이미 확보해 둔 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)를 담보로 제공했다. 코어위브는 AI 반도체를 담보로 받은 자금을 AI 반도체 추가 구매와 데이터센터 확장 등에 사용할 예정이다.

AI 열풍이 불기 시작한 2022년 말부터 현재까지 코어위브를 비롯해 총 4건의 AI 반도체 담보대출 계약이 체결된 것으로 확인됐다. 총 대출 규모는 약 100억 달러다. WSJ는 “현재 더 많은 AI 반도체 담보대출 거래가 진행 중”이라며 “이는 AI 컴퓨팅 서비스를 제공하는 스타트업의 빠른 성장세와 AI 열풍에 대한 투자자들의 열망을 보여준다”고 보도했다.

다만 ‘AI 담보대출’의 연 이자율은 10∼15% 수준으로 아직까지 자금 조달 비용이 비교적 높은 편이다. AI 기업들이 대부분 신생 기업들인 데다 담보도 검증이 되지 않아 위험이 따르기 때문이다.