공급망 위기속 ‘반도체 부활’ 노리는 日, 5년간 43조원 쏟는다

소니 1.6조엔-라피더스 2조엔 등
日정부, 투자액의 50%까지 지원
日, 미중 대립에 반도체 재건 속도
“차세대 반도체 대열 마지막 기회”

소니와 라피더스 등 일본 기업이 자국에서 향후 5년간 총 5조 엔(약 43조 원) 규모의 반도체 투자에 나설 것으로 전망된다. 2021년부터 2023년까지 4조643억 엔의 보조금을 반도체 기업에 지원한 일본 정부는 앞으로도 투자액의 50%까지 지원하며 ‘반도체 부활’에 전력을 쏟기로 했다.

니혼게이자이신문은 9일 일본 경제산업성 등을 인용해 “소니가 2026년까지 1조6000억 엔을 투자해 이미지 센서 생산을 늘린다”고 전했다. 이미지 센서는 카메라로 들어온 빛을 디지털 신호로 변환하는 장치로 스마트폰, 자동차 등을 만들 때 필수 부품이다. 또 이미지 센서를 생산할 때는 반도체가 필수적으로 들어간다. 이미지 센서 생산이 늘수록 반도체 생산 역시 증가한다.

소니의 이미지 센서 세계 시장 점유율은 42%로 2위 삼성전자(19%)와 격차가 크다. 소니는 대만 TSMC의 구마모토현 공장에서 이미지 센서에 쓰이는 반도체를 공급받고 있다. TSMC 구마모토 공장 옆에 새로운 공장을 지어 이미지 센서 증산에 나설 예정이다.

도시바와 롬은 전력 반도체 생산에 3883억 엔을 투입한다. 전력 반도체는 전력 소비를 효율적으로 제어하는 장치다. 인공지능(AI) 데이터센터와 전기자동차 등의 핵심 부품으로 꼽히며 최근 수요가 크게 늘고 있다. 미쓰비시전기도 구마모토현에 1000억 엔을 들여 신공장을 건설하며, 전력 반도체 생산능력을 2026년에 2022년보다 5배로 늘린다.

홋카이도에 첨단 비메모리 반도체 공장을 짓고 있는 일본 연합 반도체 기업인 라피더스는 2조 엔을 투자한다. 2nm(나노미터·1nm는 10억분의 1m) 반도체 생산을 목표로 하는 라피더스는 내년 4월 시험 생산을 목표로 하고 있다. 일본 정부는 연구개발비를 포함해 2조 엔 중 9200억 엔을 지원하기로 결정한 상태다.

최근 3년간 4조 엔 이상을 보조금 등으로 지급한 경제산업성은 향후 5년간 1조500억 엔 이상을 보조한다.

일본 반도체는 1988년 세계 시장 점유율이 50%에 이르렀으나 한국과 대만에 밀리며 2017년 10% 밑으로 떨어졌다. 하지만 미중 대립 등으로 반도체가 경제 안보 면에서 중요한 전략 물자로 대두하자 일본 정부는 반도체 산업 재건 지원에 적극 나서고 있다.

영국 시장조사기관 옴디아에 따르면 일본에 본사를 둔 반도체 기업의 지난해 시장 점유율은 8.68%로 2022년 대비 0.03%포인트가 증가했다. 아직 미미한 규모지만, 일본은 7년 만에 점유율이 상승했다는 점에 의미를 두고 있다.

경제산업성 측은 “세계적 반도체 기업을 가진 한국과 미국, 대만에 가세해 독일도 인텔 공장을 유치하는 등 차세대 반도체 개발 경쟁이 가속화되고 있다”며 “지금은 일본이 차세대 반도체 생산 대열에 들어갈 수 있는 마지막 기회”라고 설명했다.

미국과의 제휴도 활발하다. 일본 반도체 소재 기업 레조낙은 미일 10개 기업 연합 ‘US조인트’를 미 실리콘밸리에 설립하기로 했다. 극자외선(EUV)용 감광제를 생산하는 도쿄오카공업, 미국 반도체 검사장비 업체 KLA 등이 참여해 내년 시험 가동을 시작할 예정이다.