싱글몰트 가고 블렌디드 유행 올까… 日 주목한 위스키 국내 상륙

소버린 브랜드의 CEO 겸 공동 창립자 브렛 베리시(Brett Berish)

“싱글몰트는 오랜 시간 기다리다보면 제품이 만들어진다. 사실 훌륭한 위스키 브랜드들은 블렌디드에서 시작된다고 생각한다.”

싱글몰트 위스키가 대세를 이루고 있는 국내 위스키 시장에 또 한 번 지각변동이 예고된다. 페르노리카코리아가 와인 및 증류주 기업 소버린 브랜드(Sovereign Brands)와 손잡고 프리미엄 블렌디드 스카치위스키 ‘더 디콘(THE DEACON)’을 국내 정식 출시하면서다.

더 디콘은 스코틀랜드의 아일레이 지역과 스페이사이드 지역에서 선별한 위스키를 블렌딩해 만들어졌다. 아일레이 지역에서 생산되는 위스키는 위스키 원재료인 보리를 말릴 때 땔감으로 사용하는 ‘피트(peat)’의 향이 강하고, 스모키한 풍미를 자랑한다. 반면 스페이사이드 지역에서 생산되는 위스키는 과일 향이 강하며, 모닥불에 구운 마시멜로처럼 부드러운 단맛을 낸다.

두 지역의 특징을 적절히 섞은 더 디콘은 피트향과 달콤함의 대조적 풍미가 조화를 이룬다. 스모키하면서도 달콤하고 피티한 풍미와 길고 부드러운 피니시가 특징이기 때문에 특히 칵테일로 즐기기에 좋다. 여러 종류의 칵테일에서도 더 디콘의 독특한 풍미가 주는 매력을 느낄 수 있기 때문이다.

소버린 브랜드의 CEO 겸 공동 창립자 브렛 베리시(Brett Berish)는 15일 서울 강남구 신사동에서 열린 더 디콘 론칭 기념 기자간담회에서 “특정 카테고리에서 브랜드를 출시할 때 차별화된 제품을 선보이는 걸 목표로 한다. 그럴 수 없다면 시작하지도 않을 것”이라며 “이번 제품에서도 목표는 다른 맛을 내는 위스키였다. 달콤하면서도 피트한, 그러면서도 부드러운 맛을 내는 위스키를 만들고자 했다. 이 제품은 마음으로부터, 일에 대한 열정과 사랑을 가지고 시작됐다”고 말했다.

브렛 베리시 CEO는 훌륭한 위스키는 블렌드에서 시작된다고 주장했다. 그는 “색ᄁᆞᆯ을 하나만 가지고 있다면 많은 것을 표현할 수 없다”며 “마치 요리와도 같다. 요리할 때 소금만 가지고 있다면 많은 맛을 낼 수 없다. 하지만 다양한 향신료를 가지고 있다면 다양한 캐릭터와 맛을 표현할 수 있다”고 설명했다.

더 디콘은 스카치위스키의 우수성은 지키면서도, 전통에서 벗어난 시도를 하면서 ‘차세대 스카치위스키’라고도 불리고 있다. 더 디콘의 병 디자인은 증류 공정에 사용되는 전통적인 구리 포트 스틸을 모티브로 만들었으며, 우아하게 엠보싱된 병과 라벨에 가면과 고글을 쓴 상상의 인물이 일러스트레이션으로 표현됐다.

페르노리카 코리아 미겔 파스칼(Miguel Pascual) 마케팅 총괄 전무

페르노리카 코리아 미겔 파스칼(Miguel Pascual) 마케팅 총괄 전무는 “팬데믹을 지나면서 한국 소비자들의 위스키 소비 행동 패턴도 변하고 있다. 계속 새로운 제품을 찾기 시작했다”며 “더 디콘은 기존 스카치위스키의 틀을 깬 새로운 위스키다. 소비자의 요구에 부응할 수 있을 것”이라고 말했다.

더 디콘은 국내에 앞서 올해 일본에서 먼저 출시됐다. 당초 소매점에서만 판매가 이뤄졌으나 선풍적인 인기를 끌면서 항공 운송으로 수요를 감당해야 했을 정도라고. 주점에서도 출시하기로 결정하면서, 이날 기준으로 1만6000개 매장에서 사전 주문이 들어왔다고 한다.

미겔 파스칼 전무는 “더 디콘은 이미 일본에서 올해 출시해 큰 성공을 이뤘다. 소비자들이 새로운 것을 찾고 있는 한국에서도 성공할 수 있을 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.