일동제약그룹 아이리드비엠에스, 美서 항섬유화 신약 연구결과 발표… 새로운 기전 제시

美 항섬유화 치료제 개발 회의 참가
신약 후보 ‘IL21120038’ 비임상 연구 데이터 발표
새로운 기전 ‘CXCR7 작용제’ 제시
심장뿐 아니라 폐·간 섬유화 치료 효과도 기대

일동제약그룹은 신약 연구·개발 자회사인 아이리드비엠에스(iLeadBMS)가 심장 질환 분야 신약 후보물질에 대한 최신 연구결과를 국제학술대회에서 공개했다고 22일 밝혔다. 비임상 연구결과를 공개해 항섬유화 분야 새로운 기전을 제시하고 신약 개발 가능성을 확인했다.

아이리드비엠에스는 지난 19일(현지시간)부터 21일까지 미국 보스턴에서 열린 ‘항섬유화 치료제 개발 회의(AFDD, Antifibrotic Drug Development Summit)’에 참가해 신약 후보물질 ‘IL21120038’에 대한 비임상 연구 데이터를 포스터 발표했다.

IL21120038은 면역 관련 신호 전달 단백질 일종인 케모카인(chemokine) 수용체 중 생체조직 섬유화와 염증 유발 등에 밀접하게 관여하는 CXCR7(C-X-C chemokine receptor 7)에 작용하는 저분자 화합물 기반 항섬유화 신약 후보물질이다. CXCR7은 심장에 허혈이나 손상 등이 발생할 때 심근세포가 사멸되는 것을 억제하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 알려졌다.

후보물질은 CXCR7 작용제(agonist) 약물로 심근 세포에서 두드러지게 발현되는 CXCR7에 높은 결합 선택성을 보이고 염증 유발 인자인 CXCL12(C-X-C motif chemokine 12)를 제거해 항염증 및 항섬유화 효과를 나타낸다.

포스터 발표에 따르면 실험용 쥐를 활용한 심근경색 모델 비임상 연구결과 IL21120038이 좌심실의 경색 부위를 현저히 축소시켰다. 또한 심장 손상 지표인 CK-MB3(creatine kinase-MB3)과 cTnI(cardiac troponin I) 수치도 크게 낮춘 것으로 나타났다. 심박출량 증가와 함께 염증 및 섬유화 완화 효과도 확인했다고 한다.

심부전 등 심혈관 질환 치료에 널리 쓰이는 기존 약제 엔트레스토(성분명 사쿠비트릴·발사르탄)와 비교한 시험에서도 IL21120038이 보다 우수한 개선 효과를 보였다고 아이리드비엠에스 측은 전했다.

아이리드비엠에스는 비임상 연구를 통해 허혈성 심질환, 부정맥, 심장 마비 등 섬유화로 기인한 다양한 심장 질환을 치료하는 혁신 신약(first-in-class) 가능성을 확인했다고 밝혔다. 이에 따라 안전성평가(GLP) 시험 등 임상계획(IND) 승인 신청에 필요한 제반 요건 준비에 착수한다는 방침이다.

심장 질환 외에 폐와 간 질환 치료제 가능성도 열어뒀다. CXCR7 작용제 관련 비임상 연구에서 폐와 간 섬유화증에 대한 치료 효과도 확인했다. 해당 연구결과는 앞서 열린 미국흉부학회(ATS)와 유럽 간학회(EASL)에서 공개하기도 했다.

아이리드미엠에스는 내년 1월 미국에서 열리는 JP모건 헬스케어컨퍼런스에도 참가해 글로벌 제약사들과 함께 공동개발, 라이선스 아웃 등 상업화 관련 논의를 진행한다는 계획이다.