꼭 필요한 것만 꼼꼼히 따져 소비…불황에 ‘요노’가 뜬다

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주부 강모 씨(39)는 최근 들어 아이들 옷을 살 때 국내 제조·유통 일원화(SPA) 브랜드인 ‘탑텐’을 자주 찾는다. 주로 구입하는 품목은 트레이닝복, 레깅스, 내복 등 아이들이 매일 입는 기초 상품들이다. 강 씨는 “아이들 옷은 자주 빨래를 하기 때문에 비싼 브랜드 상품보다 가성비(가격 대비 성능) 좋은 상품을 사들이는 편”이라며 “가격도 저렴하고 아이들도 입기 편안해 해서 SPA 브랜드를 애용하고 있다”고 했다.

경기 불황으로 전반적인 소비침체가 깊어지는 가운데 이른바 실용적인 소비를 중시하는 ‘요노(YONO)’가 떠오르고 있다. 요노는 ‘필요한 것은 하나뿐(You Only Need One)’이라는 영어 문장의 약자다. 불필요한 물건 구매를 자제하고 꼭 필요한 것만 사는 소비자들이 늘어나면서 가성비 브랜드들은 오히려 ‘불황 대목’을 맞이하고 있다.

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● 다이소 ‘4조 클럽’·탑텐 ‘1조 클럽’ 가시권

16일 유통업계에 따르면 아성다이소는 올해 처음으로 연매출 4조 원을 돌파할 것으로 관측된다. 다이소는 최대 5000원을 넘지 않는 균일가 전략으로 불황에 대응하는 대표적인 가성비 브랜드로 꼽힌다. 지난해(3조4604억 원) 처음 3조 원을 돌파한 지 1년 만에 두 자릿수 신장을 통해 다시 앞 자리를 바꾸게 되는 것이다. 매장도 공격적으로 확장 중이다. 2021년 1390개였던 다이소 매장은 2022년 1442개, 2023년 1519개 등으로 늘었다. 올해도 추가 출점이 이어지면서 증가 추세를 이어가고 있다.

패션업계에서도 저렴한 가격을 앞세운 SPA 브랜드들이 잇따라 호실적을 내고 있다. 신성통상이 전개하는 탑텐은 토종 SPA 브랜드로서는 처음 매출 1조 원을 바라보고 있다. 회사 측에 따르면 올해 매출은 약 9700억 원을 기록할 전망이다. 이랜드월드의 ‘스파오’도 올해 매출이 전년 대비 25% 증가한 6000억 원을 거둘 것으로 보인다.

폐업률이 늘고 있는 커피 전문점 시장에서도 메가MGC커피·빽다방 등 1500~2000원에 대용량 아메리카노를 판매하는 저가 커피 브랜드들은 상승세다. 메가MGC커피에 따르면 2020년 1188곳이었던 가맹점수는 매년 늘어 올해 12월 3300곳을 돌파했다. 올해만 600개 넘는 매장이 문을 열었다. ‘빽다방’도 올해에만 매장이 273개 늘어 총 1725개 매장을 운영하고 있다.

● 가격·품질까지 따져 꼼꼼히 소비

요노족의 특징은 가격뿐만 아니라 품목, 품질 등을 두루 따진다는 점이다. 유통업계 관계자는 “요즘 고객들은 풍부한 정보를 토대로 꼼꼼하게 따져 물건을 사는 똑똑한 소비자들”이라며 “가격이 싸다고 무조건 물건을 사들이던 시대는 지났다”고 했다.

기업들도 지속 가능한 성장을 위해 R&D(연구·개발)와 질 좋은 원재료 확보에 공을 들이고 있다. 스파오의 대표 상품인 ‘쿨테크’는 이랜드 섬유연구소에서 자체 개발한 냉감 소재가 적용된 상품군이다. 스파오는 판매 데이터와 소비자 피드백을 토대로 매년 새로운 쿨테크 제품을 선보이고 있다. 메가MGC커피 관계자는 “트렌드를 선도하는 신메뉴를 개발하고 좋은 품질의 원·부재료를 사용하는 것을 원칙으로 삼고 있다”고 설명했다.

이은희 인하대 소비자학과 명예교수는 “경기 불황이 이어지면서 ‘요노족’ 등 가성비를 따지는 소비자들이 늘어나는 추세”라며 “경제 성장률 전망이 저조한 1~2년간은 이런 흐름이 이어질 것으로 보인다”고 전망했다.