韓철강 ‘트럼프 관세폭탄’ 첫 사정권… 車-가전 연쇄 피해 비상

[트럼프發 통상전쟁]
‘25% 관세’ 예고에 韓철강 초긴장
中 저가 공세-경기침체 이어 악재
국내 철강 기업 주가 일제히 하락
美서 車-가전 생산, 비용 증가 우려

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10일 경기 평태항 수출입 부두에 수출용 열연강판이 쌓여 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 10일(현지 시간) 미국으로 수입되는 모든 철강과 알루미늄 제품에 25%의 관세를 부과할 것이라고 밝혔다. 평택=뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국으로 수입되는 모든 철강과 알루미늄에 대해 25% 관세 부과를 예고하자 국내 철강 업계가 초긴장 상태로 내몰렸다. 미국은 한국의 철강 3대 수출국으로 한국 철강 전체 수출량의 약 9.8%를 차지한다. 중국의 저가 밀어내기와 경기 침체 등으로 역대급 불황을 맞이한 국내 철강업계에 또 다른 악재가 겹친 것이다.

트럼프의 이번 조치는 지금까지 그가 취임 후 발표한 관세 정책 중 한국 기업들에 직접 영향을 미치는 첫 사례다. 앞으로 철강뿐 아니라 반도체와 정유 등 국내 산업계 전반에 트럼프 ‘관세 폭탄’의 충격이 확산될 것이라는 우려가 나온다.

● 수요 한파 직면한 철강업계 ‘이중고’

트럼프 1기 행정부는 2018년 무역확장법 232조를 적용해 국가 안보를 이유로 전 세계 철강 제품에 25%의 관세를 부과하기로 했다. 다만 당시 한국은 협상을 통해 2015∼2017년 연평균 수출량의 70% 수준인 263만 t까지 무관세 쿼터를 적용받았다. 관세 부과를 면제받는 대신에 수출 물량을 줄이는 식의 합의를 한 것이다.

이런 상황에서 트럼프의 25% 관세 부과 방침이 한국산 제품에 구체적으로 어떻게 적용될지는 불확실하다. 업계에선 기존 쿼터제를 폐지한 후 관세 25%를 새롭게 부과하거나, 쿼터제와 관세를 동시에 적용하는 방안 등이 거론된다. 어떤 경우든 극심한 수요 침체에 시달리고 있는 국내 철강업계에 큰 부담이 될 것으로 보인다. 미국산 대비 한국산 제품의 가격 경쟁력이 떨어지면서 미국 내 수요가 크게 줄어들 수 있기 때문이다.

더 큰 문제는 한국산 제품의 경쟁력 악화가 철강에만 그치지 않고 현지에서 생산되는 한국 기업의 자동차, 가전 제품으로 전이될 수 있다는 점이다. 현재 현대자동차그룹은 현대제철 한국 공장에서 생산한 강판 등을 이용해 미국에서 자동차를 생산하고 있다. 만일 한국산 철강에 대한 관세가 오르면 완성품인 자동차 제품의 단가도 그만큼 오를 수밖에 없는 실정이다.

게다가 중국의 저가 밀어내기로 인한 글로벌 과잉 공급 문제도 심화할 것으로 전망된다. 미국의 관세 부과로 다른 국가들의 철강 제품이 미국 외 지역으로 몰릴 수 있어서다. 철강업계 한 관계자는 “지금으로선 시나리오별 영향을 살피는 방법밖엔 없다”면서 “포스코그룹 철강 부문 영업이익이 전년 대비 36%, 현대제철이 60.6% 감소하는 등 역대급 불황이 겹친 와중이라 더욱 우려스럽다”고 했다.

민동준 연세대 신소재공학과 명예교수는 “내수 부진과 건설 시장 침체로 어려움을 겪는 상황에서 미국 시장까지 닫히면 국내 철강업계는 과잉 공급 문제와 가격 경쟁력 약화라는 이중고에 직면할 것”이라며 “특히 중국산 철강재의 저가 공세까지 더해져 국내 철강업계의 생존 전략 마련이 시급한 상황”이라고 강조했다.

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● 반도체-정유업계도 노심초사

이번에 철강을 신호탄으로 이후 반도체, 정유 등 한국의 주요 대미 수출 품목으로 미국의 관세 폭탄이 확산될 수 있다는 우려도 나온다.

석유제품은 자동차, 전자기기와 함께 한국 대미 수출에서 큰 비중을 차지한다. 대한석유협회에 따르면 지난해 한국의 대미 석유제품 수출 규모는 전체 수출액의 9.3%인 약 41억8600만 달러다. 조상범 석유협회 실장은 “석유제품 관세 부과로 미국 시장이 축소되면 다른 나라로 대체 시장을 모색해야 할 것”이라고 말했다.

반도체 업계에선 ‘딥시크’ 충격으로 빅테크들이 비용 문제에 골머리를 앓고 있어 당장 관세 부과를 하긴 어려울 것이란 의견이 많다. 한 반도체 업계 관계자는 “미국이 반도체에 관세를 부과하면 자국 정보기술(IT) 산업에도 악영향을 미칠 가능성이 있다”면서도 “트럼프가 이달 초 반도체도 관세 부과 대상으로 언급한 적이 있어 불안감이 크다”고 했다.

트럼프의 관세 부과 발언 이후 국내 금융시장과 관련 기업 주가는 요동쳤다. 10일 원-달러 환율은 전 거래일보다 3.4원 오른 1451.2원으로 마감했고, 포스코홀딩스(―0.84%), 현대제철(―2.03%) 동국제강(―3.77%) 등 철강 기업들의 주가는 일제히 하락세를 그렸다.

한국무역협회 국제무역통상연구원 조성대 통상연구실장은 “반도체, 의약품 등 주요 수출 품목으로 추가 관세 적용이 이뤄질 가능성이 커지고 있다”며 “한국 기업에 심각한 부담을 초래할 것”이라고 했다.