[방송]한국계 소피아 최 CNN메인앵커 발탁

한국계 미국 여성 앵커인 소피아 최(35)가 CNN 방송의 뉴스 프로그램인 ‘헤드라인 뉴스’ 의 메인 앵커로 발탁됐다.

로스앤젤레스 시카고 등지의 지역 방송국에서 근무하다 지난해 10월 CNN에 스카웃된 최씨는 18일부터 저녁 황금시간대인 8∼12시 사이에 헤드라인 뉴스를 진행하게 된다.

입사 5개월만에 CNN의 간판 뉴스 프로그램을 진행하게 된 최씨는 올 1월 CBS방송에서 이적한 코니 정과 함께 CNN의 대표적인 아시아계 여성 앵커로 발돋움하게 됐다.

노르웨이인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 대구에서 태어나 8살 때 미국으로 이민간 최씨는 12살 때 아버지 성인 ‘리처드슨’ 에서 어머니 성인 ‘최’ 씨로 바꿨을 정도로 한국에 대해 각별한 애정을 갖고 있다.

최씨는 1월 동아일보와의 인터뷰에서 “92년 LA 폭동당시 미국 언론이 한인 커뮤니티의 피해 실상을 제대로 보도하지 않아 안타까웠다” 면서 “한국과 아시아 문화를 미국 사회에 정확히 전달하는 역할을 하고 싶다” 고 포부를 밝히기도 했다.

미국 방송 전문가들은 최씨의 전임 앵커였던 안드레아 톰슨이 여배우 출신으로 자질 시비를 낳았던 것에 비추어볼때 CNN 방송이 뉴스의 신뢰도를 높이기 위해 취재 기자 출신인 최씨를 전격 기용한 것으로 풀이하고 있다.

정미경기자 mickey@donga.com