장애인 모델을 선발하는 영국 BBC의 리얼리티 프로그램에서 최종 우승을 거머쥔 켈리 녹스가 그 주인공. 녹스는 태어날 때부터 왼쪽 팔꿈치 아래 부분이 없었지만 스스로를 ‘장애인’이라 생각해 본 적은 없다.
“레스토랑에서 아주 질긴 고기를 잘라야 했을 때 빼고는 불편했던 적도 없어요. 장애인이라는 말조차 써 본 적 없는걸요. 오히려 사회가 저에게 ‘장애인’이라는 딱지를 붙여주죠”라는 녹스는 비슷한 처지의 사람들에게 “우리도 평범한 사람들이 하는 모든 일을 할 수 있다”는 것을 알리기 위해 대회 출전을 결심했다고.
“제 모습에 슬퍼할 수도, 웃을 수도 있어요. 하지만 왼쪽 팔이 자라지 않는다는 것은 ‘사실’이고 제가 할 수 있는 일은 이를 극복하는 것 뿐이었어요”라고 밝힌 그녀는 7살부터는 의수조차 착용하지 않았다고 한다.
대회 1등을 차지하며 ‘마리 끌레르’에 등장하는 것은 물론 영국의 ‘테이크 2 모델 매니지먼트’와 계약해 전문모델로 활동할 기회를 얻은 녹스는 앞으로의 활동에서도 의수를 착용할 생각은 전혀 없으며 자신의 모습 그대로를 보여주겠다고 선언했다.
누리꾼들은 당당한 아름다움을 가진 그녀에게 ‘모델로서 더 멋진 모습을 자주 볼 수 있기를 바란다’며 아낌없는 응원을 보내고 있다.[인기검색어]
김아연 동아일보 정보검색사 aykim@donga.com