전효성, ‘민주화’ 뜻 모르고…죄송합니다” 사과

걸그룹 시크릿의 전효성이 14일 한 라디오 방송에서 '민주화 시키지 않는다'는 발언을 해 논란을 빚은 것에 대해 사과했다.

전효성은 이날 오후 자신의 트위터에 "안녕하세요. 시크릿의 리더 전효성입니다"로 시작하는 사과 글을 올렸다.

전효성은 "오늘 '최화정의 파워타임'에서의 저의 발언과 관련해서 올바르지 못한 표현을 한 점에 대해 사과 드립니다. 정확한 뜻을 알지 못하고 적절하지 못한 단어를 사용한 점 반성하고 있습니다. 죄송합니다. 다시는 이런 일이 생기지 않도록 주의하겠습니다. 다시 한 번 사과의 말씀 전합니다"라고 적었다.

논란의 당사자인 전효성의 사과에 앞서 티에스 엔터테인먼트의 시크릿 담당자도 동아닷컴과의 통화에서 "일부에서 일간베스트와 연결짓는 데 전혀 아니라며, 전효성에게 확인한 결과 인터넷에서 흔히 쓰는 표현인 줄 알고 무심코 썼으며 이렇게 문제가 불거질 줄은 전혀 몰랐다"고 밝혔다.

전효성은 이날 다른 시크릿 멤버들과 함께 이날 SBS 파워FM '최화정의 파워타임'에 출연했다. 보이는 라디오로 진행된 이날 방송에서 전효성은 "저희는 개성을 존중하는 팀이거든요. '민주화'시키지 않아요"라는 문제의 말을 했다.

전효성의 '민주화' 발언은 큰 파장을 몰고왔다. 전효성은 순식간에 주요 포털 실시간 검색어 1위에 올랐다.

'민주화'라는 용어 때문이다. 민주화는 보수성향의 인터넷 사이트 일간베스트 저장소(일베)에서 사용하는 대표적인 용어. 일베에서는 민주화를 원래 의미와 달리 '집단 괴롭힘', '비추천' 등의 부정적인 의미로 쓴다. 반대로 긍정적인 표현으로는 산업화가 있다.

무슨 의미인지 잘 모르고 썼을 수도 있다며 변호하는 글도 있었지만 일베에 부정적인 네티즌들은 전후 맥락을 보면 일베에서 사용하는 민주화의 의미를 정확하게 알고 쓴 것이라며 '전효성=일베충(일베 이용자를 벌레에 비유해 욕하는 것)'으로 몰아갔다.

전효성의 빠른 사과가 어떻게 받아들여질지 주목된다.

시크릿은 지난달 신곡 '유후'를 발표하며 컴백해 활발히 활동 중이다.

박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com