[e글e글] 김희철 ‘유기견 입양’ 발언에 “편견 조장” VS “신중 결정”

지난 26일 방송된 JTBC ‘개취존중 여행배틀 펫키지’ 방송 화면 캡처

그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 한 방송에서 유기견 입양과 관련해 추천하지 않는다는 식의 발언을 한 것이 온라인 상에서 논란이 되고 있다.

논란이 된 발언은 지난 26일 JTBC ‘개취존중 여행배틀 펫키지’(이하 펫키지) 방송분에 담겼다. 방송에서 김희철은 “유기견을 키운다는 게 진짜 대단한 것 같다. 솔직한 말로 강아지 전문가들은 처음으로 강아지를 키우려는 사람들에게 유기견을 절대 추천하지 않는다. 유기견들은 한번 상처를 받아서 사람에게 적응하는 데 너무 오래 걸린다. 그럼 강아지를 모르는 사람도 상처받고, 강아지도 또 상처받는다”고 말했다.

“유기견 문제 있다는 편견 조장해”

이를 본 일부 시청자들은 김희철의 발언이 유기견에 대한 편견을 조장할 수 있다고 지적했다. 이들은 김희철은 인스타그램 게시글에 “유기견 홍보 바라지도 않으니 문제견들이라고 낙인 찍지나 말아라”, “추천하지 않는다는 표현은 적절치 않다”, “그럼 강아지 공장에서 사오는 것을 권장하는 것인가”라는 등의 댓글을 달았다.

동물보호단체들 역시 비판의 목소리를 냈다. 동물권행동 카라는 해당 발언에 대해 “깊은 우려를 표한다”고 말했다.

카라는 페이스북에 “수많은 후원자, 봉사자, 그리고 시민들이 ‘사지 말고 입양하세요’라는 구호를 외친다. 펫숍에서 전시되는 동물들이 어떻게 생산돼 경매장에 붙여지고 판매되는지, 또 번식장에 남은 동물들의 고통이 얼마나 끔찍한지 알기 때문”이라며 “유기견에 대한 잘못된 인식을 바꾸기 위해 많은 사람들이 노력하는 한편, 유명인의 말 한마디가 유기견에 대한 편견을 강화시키는 경우가 발생하기도 한다”고 지적했다.

아산동물보호연대도 인스타그램에 “대사와 자막으로 직접 드러난 편견뿐 아니라 저변에 깔려있는 유기견과 비유기견의 이분법적 사고, 유기견을 직접 구조하고 입양한 견주는 ‘대단하다’라는 말로 소외하며 셀러브리티와 함께 등장하는 소형품종견만을 비추는 설정에도 문제가 있다”며 “처음부터 유기견이 아니었듯, 영원히 유기견이지도 않다. 적합한 환경의 조화로운 가정을 찾아갔을 때 비로소 반려견이 되는 것”이라고 꼬집었다.

“재파양 않으려면 신중히 결정할 문제”

반면 김희철의 발언을 옹호하는 시청자들도 있었다. 실제로 유기견을 입양했다가 다시 파양하는 경우가 많은 만큼 유기견 입양에 더욱 신중해야 한다는 것. 일부 시청자들은 “모든 반려동물은 신중하게 입양해야 되는 것이 맞다”, “펫샵을 권유한 것도 아닌데 지적이 과하다”는 등의 입장을 보였다.

김희철 인스타그램 스토리 화면

논란이 계속되자 김희철은 SNS에 불편한 심경을 내비쳤다. 그는 30일 인스타그램 스토리에 “우리 집 강아지 기복이는 관심받고 싶을 때면 ‘똥Show’를 보여준답니다. 눈앞에서 똥을 막 싸면서 돌아다닌단 말이죠. ‘기복이 이놈새키야 여따 싸면 어떡해’ 이러고 혼내는데도 오히려 좋아해요”라며 “우리 기복이 같은 (개 이모티콘)들이 또 똥을 잔뜩 싸놨단 소식을 들었습니다. 이거 이거 자꾸 관심 주면 신나서 더 쌀 텐데.. 뭐, 그래도 똥은 치워야겠죠? ”이라는 글을 남겼다.

한편 해당 논란에도 불구하고 제작진은 별다른 입장을 내놓지 않았다.