서세원 사망 전 생활고…“딸 학비 빌리고 식당에 밥값도 못냈다”

(‘실화탐사대’ 갈무리)

캄보디아 병원에서 숨진 고(故) 서세원이 생활고에 시달렸다는 증언이 나왔다. 많은 사업을 시도했지만 돈만 날리고 하나도 성공을 하지 못했다는 것이다.

18일 MBC ‘실화탐사대’는 서세원의 죽음을 둘러싼 미스터리에 대해 파헤쳤다. 재혼 후 캄보디아에 정착한 서세원은 프놈펜 최고급 호텔 레지던스에서 거주했다. 현지 교민은 “조금 넓게 갔는데 복층이었다. (월세로) 3500달러(약 470만원)를 냈다”고 밝혔다.

겉보기와는 달리 서세원은 생활고에 시달리고 있었다. 카페나 화장품 매장 같은 소규모 사업은 물론 서세원이 추진하던 대형 프로젝트 중 어느 것 하나 성공한 것이 없었다고 한다.

서세원은 알고 지낸 지 1년도 안 된 김모 씨와 사업 파트너 관계를 맺었다고 한다. 그는 김 씨와 치과, 카페와 같은 소규모 사업과 화장품 유통 사업을 함께 계획했다. 서세원이 갑작스럽게 죽음을 맞았던 한인병원에도 공동투자를 했지만 이 병원은 의사도 구하지 못해 정식 개업조차 못하는 상황이었다.

(‘실화탐사대’ 갈무리)

또 서세원은 주변의 지인들에게 “100층짜리 주상복합 건물, 골프장 리조트 등이 포함된 약 3조원 규모의 프로젝트를 추진 중”이라고 자랑하기도 했다.

하지만 현지 교민은 “본인은 그 사업이 현실성이 있다고 생각한 건데, 저는 어렵다고 봤다”고 전했다.

서세원의 한 지인은 “(서세원이) 가장 머리 아파했던 게 그거다. ‘미쳐버리겠다. 돌아버리겠다. 캄보디아 와서 사기당하고 울분이 터져서 못 살겠다’고 말했다”고 회상했다.

이어 “모르는 사람이 봤을 때 서세원이 호텔에 살고 (경제적으로) 어렵지 않아 보였을 것”이라며 “근데 집값, 딸 학비 때문에 머리가 아팠다. 학비를 빌리고 있었다”고 주장했다.

(‘실화탐사대’ 갈무리)

또 다른 지인은 “식당에 가서 식사해도 돈 한 번 본인이 못 냈다. 그만큼 돈이 없었다는 것”이라고 증언했다.

서세원은 재기를 꿈꾸며 사망 두 달 전 투자계약합의서에 서명했다. 8억5000만달러(약 1조1377억원)를 투자하며 높은 수익을 기대하고 있었다. 사망 열흘 전에도 대형 프로젝트 계약을 진행했다. 지인은 “벌여놓은 사업이 많은데 나는 사기라고 본다”고 안타까워했다.