시신 기증 70대, 5명에 새 생명 선물하고 하늘로

나이 많으면 장기기증 못한다 오해
유족 동의로 안구-신장-간 기증

장을 보러 갔다가 갑자기 쓰러져 뇌사 상태에 빠졌던 장영만 씨(75·사진)가 장기기증으로 5명의 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다.

한국장기조직기증원은 지난달 16일 인하대병원에서 장 씨가 뇌사 장기 기증으로 좌우 안구와 신장, 간장을 기증하고 세상을 떠났다고 5일 밝혔다. 장 씨는 4월 27일 시장에 갔다가 쓰러져 119로 이송돼 치료를 받았지만 결국 뇌사 상태에 빠졌다.

장 씨는 평소에도 남에게 베푸는 것을 좋아해 삶의 끝에서 누군가를 위해 나눌 수 있는 것을 찾다가 사후 시신 기증을 신청했다. 원래 장 씨는 장기 기증을 하고 싶었으나 60세가 넘으면 장기 기증을 못 하는 걸로 오해해 사후에 시신 기증을 약속했다고 한다. 하지만 장 씨가 뇌사에 빠진 뒤 가족들은 의료진으로부터 장기 기증이 가능하다는 말을 들었고, 생전 장 씨의 뜻을 떠올리고 장기 기증을 결심했다고 한다.

가족들은 장 씨가 나이가 들어 은퇴할 때까지 가족을 위해 성실히 일했던 가정적인 사람이었다며 “건강하게 오래 함께 했으면 좋았을 텐데, 갑자기 떠나게 돼서 사랑한다는 말을 많이 못 해 죄송할 뿐”이라며 그리워했다.