[의료계 소식] “외상 시스템 도입한 후 사망률 크게 줄어”

아주대병원 외상외과 정경원 교수팀 분석

아주대병원 외상외과 정경원 교수(왼쪽)와 권준식 교수.

2012년 우리나라에 외상 시스템이 처음 도입된 이후 실제로 예방 가능 외상 사망률, 중증도 보정 외상 사망률을 크게 낮췄다는 논문이 발표됐다.

아주대병원 외상외과 정경원 교수팀은 2015년부터 2019년까지 5년간 국내 외상 환자 약 480만 명의 대규모 데이터를 분석한 결과 예방 가능 외상 사망률, 중증도 보정­외상 사망 예측 모델을 통해 얻은 외상 사망률 모두 실제로 유의하게 감소했다고 밝혔다.

예방 가능 외상 사망률은 적기 내 신속하게 적절한 치료를 받지 못해 사망하는 비율로 수치가 낮을수록 외상 환자를 더 살렸다는 의미다. 우리보다 40년 이상 먼저 중증 외상 시스템을 도입한 미국, 일본 등 선진 국가의 예방 가능 외상 사망률은 5% 미만이다.

한국의 예방 가능 외상 사망률은 2015년 30.5%였으나 2017년 19.9%에 이어 2019년에는 통계적으로 유의한 15.7%까지 낮아졌다. 연구팀은 2015년에 비해 2019년 1247명의 외상 환자를 더 많이 살렸다고 해석할 수 있다고 설명했다.

또 확장형―국제 질병 분류 손상점수 체계를 기반으로 한 중증도 보정―외상 사망 예측 모델을 구축해 외상 사망률을 분석한 결과, 국내 전체 외상 사망률은 2015년 0.56%로 가장 높았으며 2016·2017년 0.50%, 2018년 0.51%에 이어 2019년 0.48%로 해를 거듭할수록 유의하게 감소했다.

국내 외상 사망률을 자세히 살펴보면 5년 만에 약 800명의 생명을 더 구한 것을 확인했다. 특히 생존 예측 확률이 0.25 미만인 고도 중증 외상 환자의 사망률이 2015년 81.50%에서 2019년 66.17%로 유의하게 감소한 것이 눈에 띈다. 이 중 2019년의 경우 예측 사망자 수가 742명이나 실제 사망자 수는 491명으로 고도 중증 외상 환자의 사망률이 66.17%였다.

중증도 보정 외상 사망률은 외상 분야에서 가장 중요한 척도로 환자 중증도를 고려한 예측 사망자 수와 실제 사망자 수의 비다.

연구팀은 이번 연구는 필수 진료와 의료 공공성의 대표적 분야인 외상 환자 치료에 국가적 차원의 대규모 외상 시스템을 구축한 이후 실제로 달라진 변화와 성과를 신뢰성 있는 객관적인 자료를 통해 제시했다는 데 의의가 있다고 말했다.

정경원 교수(경기 남부 권역외상센터 소장)는 “불과 10여 년 전인 2010년 초만 해도 한국의 예방 가능한 외상 사망률이 30%를 넘어 외상 환자 3명 중 1명이 적절한 치료를 받으면 살 수 있음에도 죽어가는 상황이었다”라며 “외상은 국민의 생명과 직결된 분야로 정부와 의료계가 2012년부터 전국에 17개의 권역외상센터를 설립하고 이송 체계를 개선하는 등 국가적 외상 시스템을 도입한 이후 10여 년이란 짧은 기간에 예방할 수 있는 외상 사망률을 10명 중 1.6명 수준으로 개선하는 고무적인 성과를 냈다”고 말했다.

이 결과는 국제외과학술지에 ‘외상 체계 구축과 성과 개선: 한국에서의 후향적 국가 코호트 연구’라는 제목으로 게재됐다.