‘틱’ 같은 강박장애 유발 뇌 회로 특성 발견

고려대 연구팀 논문, 네이처에 소개
“강박장애 치료법 개발에 활용 기대”

게티이미지

국내 연구팀이 강박적인 생각과 행동을 끊임없이 반복하는 정신 질환인 강박장애의 원인을 밝히고 치료법을 개발할 실마리를 찾았다.

8일 고려대는 윤봉준 생명과학부 교수팀이 뇌 속 ‘편도체’와 ‘선조체’ 회로의 활성화가 불안을 증가시켜 결과적으로 강박 행동을 유발한다는 사실을 규명했다고 밝혔다. 윤 교수팀은 편도체가 신호를 보내는 여러 부위 중 강박장애와 관련됐다고 알려진 선조체에 초점을 맞추고, 편도체와 선조체를 연결하는 회로의 활성과 억제를 통해 강박 행동이 조절될 수 있다는 점을 연구로 밝혀냈다. 이번 연구 결과는 권위 있는 국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션’에 실렸다.

윤 교수는 “기존에 잘 알려지지 않았던 편도체-선조체 회로의 역할을 규명한 연구 결과가 강박장애뿐 아니라, 자기도 모르게 몸을 움직이거나 소리를 내게 되는 틱장애처럼 강박 행동이 주요 증상으로 나타나는 다른 질환의 치료법을 개발하는 데 활용될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.