[사설]공천 개입, 인사 입김, 국책사업 관여… 끝없는 ‘명태균 아수라’

윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨가 14일 오후 공천을 대가로 정치자금을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 후 대기 장소인 창원교도소로 가기 위해 호송차로 이동하고 있다. 2024.11.14. 뉴스1

정치 브로커 명태균 씨가 2022년 지방선거를 앞두고 박완수 경남도지사 공천에 개입하고, 군수·시의원 예비후보자들을 윤석열 대통령에게 소개해줬다고 검찰에서 진술했다고 한다. 윤 대통령이 대선 후보였을 때 비서실장 인선에 명 씨가 개입했다고 주장하는 녹취도 나왔다. 명 씨가 국책사업인 창원 국가산업단지(산단) 선정 과정에 관여한 정황도 드러났다.

명 씨는 검찰 조사에서 지방선거 전 “윤 대통령을 박 지사와 만나 함께 술을 마셨다”고 말한 것으로 전해졌다. 명 씨는 지인과의 대화에서는 “(박 지사는) 도지사 되는 게 꿈이지, 가능성은 제로인데 (내가) 해줘야지”라고도 했다. 검찰은 명 씨가 경남 창원 의창 지역구 의원이던 박 지사를 도지사로 공천하고, 보궐선거에 김영선 전 의원을 출마시키는 구도를 짠 것으로 보고 있다. 명 씨가 김진태 강원도지사 공천에 개입했다고 주장하는 녹취, 올해 총선 전 김 전 의원 공천에 대해 김건희 여사와 논의하는 텔레그램 메시지 등도 공개됐다. 명 씨가 이들 선거의 공천에서 어디까지 개입했는지 추가 수사가 불가피하다.

대선 당시 명 씨가 “김 여사에게 전화를 걸어 ‘윤한홍 의원은 훌륭한 사람이다. 그런 사람을 어떻게 선거판에, 비서실장으로 쓰느냐’고 했다”고 말했다는 녹취도 있다. 그러자 김 여사가 윤 대통령에게 전화를 걸어 윤 의원을 비서실장으로 임명하지 못하게 했다는 것이다. 사실이라면 대선 때 권성동 의원이 윤석열 후보 비서실장을 맡게 된 과정에 명 씨가 입김을 넣은 셈이다. 명 씨는 앞서 윤 대통령에게 최재형 전 의원을 국무총리 후보로 추천했다고 주장하기도 했다. 명 씨가 대통령실 행정관 채용과 경남지역 공공기관장 선임 등에 개입했다는 의혹도 있다.

또 명 씨는 민간인 신분인데도 창원 국가산단이 선정되기 전 창원시 공무원들에게서 대외비 자료를 보고받았고, 지난해 창원 배후도시 개발 계획 논의에도 참여했다고 한다. 이쯤이면 ‘아수라장’ 수준이다. 김 여사에게서 돈을 받았다는 의혹, 여론조사를 조작했다는 의혹 등도 제기돼 있다. 사실로 밝혀지면 정치적 파장은 물론이고 형사처벌 대상이 될지도 따져봐야 할 사안들이다. 검찰이 하나하나 빠짐없이 진위를 가려내야 한다.