與, “임기 당에 일임” 尹 말에 불참…퇴진시기 정하나

국민의힘 의원들이 7일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 김건희 특검법(윤석열 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안 재의의 건)에 대한 투표를 마친뒤 본회의장을 나가고 있다. 김건희 특검법은 재적의원 300명중 찬성 198표, 반대 102표로 부결됐다. 2024.12.7 뉴스1

7일 국민의힘이 윤석열 대통령의 탄핵소추안 표결을 불참 방식으로 무산시킨 데에는 윤 대통령이 이날 “임기를 당에 일임하겠다”며 한동훈 대표 등 당의 임기 단축 요구를 수용한 것이 영향을 끼쳤다. 전날(6일) 밤 추경호 원내대표와 친한(친한동훈)계 박정하 당 대표 비서실장과 주진우 의원이 대통령실을 찾아 참모들에게 이같은 의견을 전달했었다. 당내에선 윤 대통령의 발표 뒤 “조기 퇴진은 불가피하다”고 못박은 한 대표가 윤 대통령의 퇴진 시점을 언제로 잡을지에 관심이 쏠린다.

국민의힘은 이날 오후 5시 본회의에서 김건희 특검법 재의결에 참여한 뒤 윤 대통령 탄핵소추안 표결이 시작되자 단체로 퇴장했다. 이는 직전 의원총회에서 윤 대통령 탄핵소추안과 김건희 특검법 재의결 모두 반대하기로 당론을 정하고 김건희 특검법 재의결 표결 뒤 퇴장하기로 한 데 따른 것. 다만 안철수 의원은 본회의장에 남았고 이후 김예지 김상욱 의원은 다시 돌아와 표결에 참여했다. 이중 김상욱 의원은 반대 표결을 했다고 밝혔다. 다른 의원들 대다수는 표결이 끝날 때까지 의원총회장에서 대기했다.

국민의힘의 탄핵 방어에는 윤 대통령이 대국민담화에서 당에 임기를 일임하기로 발표한 게 영향을 끼쳤다. 윤 대통령은 이날 오전 10시 대국민 담화를 통해 “저의 임기를 포함하여 앞으로의 정국 안정 방안은 우리 당에 일임하겠다”고 했다.

이 담화는 앞서 한 대표가 6일 오전 긴급 최고위원회의에서 윤 대통령의 계엄 당시 정치인 체포 명령 의혹을 제기하며 “조속한 직무집행정지가 필요하다”고 압박한 데서 시작됐다. 이후 열린 마라톤 의원총회에서 의원들은 “탄핵은 안 되지만 임기 단축은 불가피하다”는 중론을 형성했다. 이에 같은 날 오후 9시경 추 원대대표와 박 실장, 주 의원 등이 대통령실을 찾아 임기 단축을 비롯한 정국 안정 문제를 당에 일임하는 방안, 제2의 계엄은 없다는 약속, 대국민 사과, 검찰 수사를 받겠다는 의지 등을 밝혀달라는 의견을 전했다. 이는 다음날 윤 대통령의 담화로 이어졌다.

한 대표는 윤 대통령 담화 직후 국회에서 기자들과 만나 “대통령의 정상적인 직무 수행은 불가능한 상황이고 대통령의 조기 퇴진은 불가피하다”며 “대한민국과 국민에게 최선인 방식을 논의하고 고민할 것”이라고 말했다. 당 지도부 관계자는 “대통령이 당에 임기를 일임하는 방식으로 한 대표의 요구를 받아들인 것”이라며 “한 대표가 직무집행 정지가 필요하다고 승부수를 던진 게 먹힌 것”이라고 말했다. 당 핵심 관계자는 “대통령이 임기를 일임하라고 한 대상은 한 대표”라고 강조했다.

한 대표는 전날 정오경 국무총리 공관에서 한덕수 총리와 회동했다. 한 대표는 국회로 복귀해 기자들과 만나 “민생 경제와 국정 상황에 대해서 총리께서 더 세심하고 안정되게 챙겨 국민들이 불안하지 않게 해주십사 하는 말씀을 나눴다”고 했다.

오후에는 앞서 탄핵 찬성 입장을 밝혔던 친한계 조경태 의원이 “한 대표의 뜻을 따르기로 했다”며 반대로 돌아섰다. 또 친한계인 진종오 최고위원, 우재준 의원 등도 줄줄이 특검법 반대 입장을 표명했다. 이후 열린 의원총회에서 탄핵 반대에 대한 당론을 유지하면서 표결 불참 방식까지 확정했다.

정치권에서는 한 대표가 밝힐 윤 대통령의 퇴진 시기를 포함한 임기 단축 로드맵에 관심이 쏠린다. 당분간 한 대표는 한 총리 중심의 책임총리제로 정부를 운영하도록 하면서 당을 통해 정국을 주도할 것으로 전망된다.