「2000년 학급」용 티셔츠를 디자인하려면 먼저 상표 담당 변호사와 상의하라. 누군가가 이미 상표등록을 했을지도 모르기 때문이다.
2000년 특수를 선점하기 위한 경쟁이 미국에서 불붙고 있다. 「밀레니엄」 또는 「2000년」을 위한 새 상품 등록을 놓고 수많은 기업들이 머리싸움을 하고 있다.
미상표특허국은 밀레니엄을 사용한 상표 1백17건, 2000년을 사용한 상표 1천5백건에 신규 특허를 내줬으며 수천건을 심리중이다.
플레이보이 잡지는 밀레니엄의 공식잡지로 자임하고 나섰다. 뉴욕의 한 회사는 의류와 장신구의 선에 「2000년」 문구를 독점 사용할 수 있는 권리를 확보했다. 캘리포니아의 한 남자는 티셔츠 모자 구두 등 스포츠 용품에 「2000년 학급」을 사용하는 권리를 따냈다.
「2000년」 또는 「밀레니엄」이란 보통명사가 어떻게 특허대상이 될 수 있는가에 대해 상표특허국의 폴 파렌코프 담당관은 『2000년 마크가 상표기능을 하고 다른 상품과 차별되면 합법적』이라고 말했다.
〈워싱턴AP연합〉
