『上院에 있어야할 이유 75자미만으로 쓰시오』

‘75자 미만 분량으로 당신이 상원에 있기를 바라는 이유를 논술하시오.’

영국의 세습 상원의원들이 10월21일까지 작문숙제를 제출해야 한다. 세습 상원의원들의 작문시험은 2월 하원에서 통과된 상원개혁안에 따른 것. 개혁안에 따르면 작문시험 등 선별과정에서 성적이 좋은 극소수의 세습의원만이 자격 박탈을 면할 수 있다. 영국의 상원의원 1165명은 세습의원 636명과 종신의원 529명으로 구성되어 있다.

세습의원 중 보수당 소속은 304명인데 반해 노동당 소속은 18명에 불과하다.

집권당인 노동당 주도로 세습의원을 축소하기 위한 작문시험안이 발표되자 보수당 소속 세습의원인 맨 크로프트는 “모든 것이 웃긴다. 내 바짓가랑이 중 넓은 쪽의 치수도 포함시켜야 하나” 라고 비꼬았다고 더 타임스는 25일 전했다. 대부분의 다른 세습 상원의원들도 치졸한 발상이라는 반응을 보이고 있다.

더 타임스는 ‘풍자성 모범답안’을 제시하기도 했다. “나는 사유지 관리와 마술(馬術), 프랑스 보르도산 붉은 포도주 마시기에 뛰어난 실무적 지식을 갖고 있는 사람이며 특히 상속세의 많은 허점 등 복잡한 조세제도에 정통하고 미술품 시장에서 경매인으로서 지식도 갖고 있는 인물이다.”

세습의원들이 제출한 작문은 상원의원 도서관에 게시돼 일반에 공개된다.〈런던AP연합〉