[노근리양민 학살사건]최환변호사 무료변론 약속

“노근리 학살사건의 진상이 낱낱이 밝혀지고 유족들에게 충분한 보상이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”

최근 미국 AP통신의 보도로 6·25전쟁 당시 미군에 의해 자행된 충북 영동군 황간면 노근리 양민학살사건이 새롭게 관심을 끌고 있는 가운데 서울지검장 등을 지낸 최환(崔桓·56)변호사가 이 사건의 진상규명 등에 필요한 모든 법적 지원을 무료로 하겠다고 약속했다.

최변호사는 “최근 노근리 양민학살대책위원회 관계자들을 만나 무료변론을 제의했으며 대책위측도 흔쾌히 이를 받아들였다”고 3일 밝혔다.

최변호사가 무료변론을 자청하고 나선 것은 노근리사건이 발생한 충북 영동군이 그의 고향인데다 평소 이 사건에 관심이 많았기 때문.

그는 “검찰재직시절 공안사건을 주로 다뤘던 경험이 이 사건의 진상규명 등에 도움이 될 것 같아 대책위에 무료 법률지원을 제의했다”고 설명했다.

영동군 심천면 용당리가 고향인 그는 “어렸을 때부터 동네 어른들에게서 ‘(영동군 영동읍) 임계리와 주곡리 사람들이 6·25전쟁 때 억울한 죽음을 당했다’는 얘기를 듣곤 했다”고 말했다.

〈영동〓지명훈기자〉mhjee@donga.com