[요미우리 반론게재 거부]日정부도 인정한 '위안부' 만행 否認

요미우리신문은 ‘근로정신대’는 있었으나 ‘종군위안부’는 없었다고 주장해 왔다. 종군위안부를 사실로 기록한 교과서에 대해 “역사를 날조하면서까지 일본을 악의 화신으로 깎아 내리려는 ‘자학사관’”(3월 2일자 사설)이라고 몰아붙였다. 나아가 “공장 등에 동원됐던 ‘여자정신대’를 종군위안부로 잘못 기술하고 있는 한국의 교과서를 고쳐야 한다”(5월 9일자 사설)고 주장했다.

이에 대해 한국 정부는 일본 정부가 최소한 두 차례나 인정한 역사적 사실을 뒤엎으려는 것이라고 통렬히 반박했다.

첫째, 93년 8월 일본 관방장관 담화. 일본 정부는 91년 12월부터 1년 8개월 동안 군위안부, 구 일본군, 조선총독부 관계자, 위안소 경영자 등을 조사했으며 한국에 조사단도 보냈다. 그 결과를 고노 요헤이(河野洋平) 당시 관방장관은 담화 형식으로 발표했다. 담화 중에는 “위안부 모집은 주로 군의 요청을 받은 업자가 담당했는데 이 때에도 감언과 강압 등 본인 의사에 반해 모집된 사례가 다수 있었으며 관헌이 직접 가담한 사례도 있음이 명백해졌다”는 내용이 있다.

둘째는 96년 8월 하시모토 류타로(橋本龍太郞)총리가 군위안부 출신에게 보낸 ‘사과와 반성의 편지’다. 이 편지는 비록 일본 정부의 법적 책임을 명확히 밝히지는 않았지만 군의 관여를 인정하고 여성의 명예와 존엄성을 손상한 것을 반성하고 있다.

또한 95년 7월 일본에 ‘여성을 위한 아시아평화국민기금’이 발족된 것도 군위안부의 존재를 인정하고 민간차원에서라도 이 문제를 해결해 보려 한 것이었다.

한국정부는 이 같은 점을 들어 요미우리신문에 반론을 요구했으나 요미우리측은 아무런 이유도 밝히지 않고 거절한 것이다. 한국대사관측은 정부의 공식적인 반론 요청을 무시한 데 대해 불쾌감을 표시했다.

<도쿄〓심규선특파원>ksshim@donga.com