美, 中東민주화 촉진계획 내달 발표

미국이 곧 중동지역의 민주개혁을 촉진하는 프로그램을 시행할 계획이라고 워싱턴포스트지가 21일 보도했다. 워싱턴포스트는 콜린 파월 국무장관이 이르면 다음달 중동지역의 정치 경제개혁을 촉진하는 프로그램을 발표할 예정이라고 전했다. 미 정부는 이를 위해 2500만달러 투입과 추가로 수백만달러를 투입해 정치운동가와 언론인, 노동조합지도자들을 교육할 예정이다.

이는 그동안 중동의 석유 확보와 이스라엘 지원 두 가지에 우선수위를 부여해 왔던 미 중동외교의 커다란 변화로 받아들여지고 있다.

워싱턴포스트는 “9·11테러 사건이 미 행정부 내에서 ‘중동의 민주화 없이는 테러의 근본적인 원인을 제거할 수 없다’는 신보수주의를 강화시켰다”고 보도했다.

미 국무부의 한 고위 관리는 “9·11 테러범들은 모두 국내정치에 대한 환멸을 느끼고 미국에 테러를 감행했다”면서 “중동 국가 내의 정치적 민주화는 더 이상 다른 나라의 과제가 아니다”고 말했다고 이 신문은 전했다.

미국은 그동안 중동의 전략적 동맹국인 사우디아라비아와 이집트의 인권문제에 대해서는 침묵으로 일관해 왔다.

그러나 조지 W 부시 미 대통령은 15일 이집트의 저명한 인권운동가인 사아드 에딘 이브라힘 교수(63)에 대한 징역 7년 선고에 항의하기 위해 호스니 무바라크 이집트 대통령에게 미국이 대 이집트 추가 원조에 반대할 것임을 통보, 정책 전환을 강력히 시사했다. 이에 앞서 지난달 12일 부시 대통령은 이란의 민주세력에 대한 지지를 표명했으며 6월에는 팔레스타인 자치기구의 민주화를 촉구한 바 있다. 이라크의 사담 후세인 정권의 전복과 민주정권의 수립도 같은 중동 민주화 노선의 일환으로 이해할 수 있다고 워싱턴포스트는 전했다.홍은택기자 euntack@donga.com