美 백악관 ＂빈 라덴 목소리 틀림없다＂

지난 12일 카타르의 알 자지라 방송이 내보낸 '오사마 빈 라덴의 반(反) 서방 메시지'에 담긴 목소리는 그의 육성인 것으로 최종 결론이 내려졌다. 이로써 빈 라덴은 지난해 아프가니스탄에 대한 미국의 대규모 공습과 대대적인 추적 작전에도 불구하고 여전히 생존해 있는 것으로 확인됐다.

스콧 맥클렐런 미 백악관 대변인은 18일 "이 메시지를 분석한 정보기관과 음성 전문가들은 목소리가 진짜(genuine) 빈 라덴의 것으로 확신하고 있다"고 밝혔다고 뉴욕 타임스가 보도했다.

메시지 분석에 나선 정보기관은 미 중앙정보국(CIA)과 국가안보국(NSA). 뉴욕타임스는 이들 정보기관과 음성학자들이 음성분석 소프트 웨어와 과거 빈 라덴의 녹음 테이프 등을 총동원해 진본 여부의 확인에 나섰다며 그 과정을 상세히 소개했다. 조사 결과 빈 라덴의 메시지는 모처에서 전화로 말한 내용을 녹음한 것으로 판명됐다.

이 때문에 메시지에는 '배경 잡음'이 많아 분석팀은 먼저 빈 라덴의 목소리와 잡음을 분리시켰다. 이후 그의 목소리를 음절 단위로 떼내 굵기와 어조, 억양, 진동수 등을 일일이 조사했으며 이 과정에서 콧소리가 일부 섞인 빈 라덴 음성의 특징을 확인할 수 있었다는 것.

빈 라덴 목소리를 흉내 내는 사람이 과거 빈 라덴의 녹음 테이프에서 필요한 단어들을 '차용(借用)'해 메시지를 짜깁기한 것이 아닌가 하는 의문점에 대해서도 집중조사를 벌였다. 분석팀은 음성 분석 소프트웨어를 통해 메시지의 각 문장이 갖는 리듬과 빠르기를 검색한 결과 짜깁기한 흔적을 발견할 수 없었으며 문장 흐름이 '자연스럽다'는 결론을 내렸다.

또한 사람은 같은 말을 할 때도 무의식중에 주변 잡음을 감안해 목소리를 조절하는데, 빈 라덴 목소리 역시 이같은 잡음에 자연스럽게 반응하고 있는 것으로 나타났다.

이 메시지를 직접 들어본 알 카에다 포로들도 빈 라덴의 목소리라고 증언했으며, 언어학자들 역시 이번 메시지에는 예멘에서 출생해 사우디 아라비아에서 성장한 빈 라덴의 성장배경이 음성에 그대로 배어있음을 확인했다고 뉴욕타임스는 전했다.

권기태기자 kkt@donga.com