국내 사스추정환자 “해제하긴 일러”

정부가 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)에 대한 대응체제의 무게중심을 검역에서 방역으로 옮기기 시작했다.

이는 사스 환자가 국외에서 유입될 가능성이 줄어든 대신 잠복기 입국자의 국내 발병과 2차 감염 가능성을 최대한 차단하기 위한 것이다.

국립보건원은 6일 사스 방역요원과 의료진이 사용할 보호복과 마스크 각 2만개와 보호안경 1만개를 일선 보건소와 격리병원 등에 추가 지급했다. 또 국무총리실과 함께 7∼10일 각 보건소 관계자 등의 의견을 듣고 현지의 준비상황도 점검하기로 했다.

정부 관계자는 “사스주의보가 발령된 3월 16일 이후 사스 위험지역에서 20여만명이 입국했으나 최근 입국자가 크게 줄고 있다”며 “아직 잠복기가 끝나지 않은 입국자 7만여 명의 동태를 주시해야 할 것”이라고 말했다.

보건원은 사스에 방역인력이 총동원되다시피 한 상황에서 세균성 이질과 비브리오패혈증, 일본뇌염, 말라리아 등에 대한 대응이 소홀해질 가능성이 있어 5일 각 시도에 전염병 유행예측과 비상방역강화 등의 지침을 보냈다고 덧붙였다.

한편 6일 열린 정례 사스 자문위원회에서 위원들은 국내 첫 사스 추정환자로 분류된 K씨(41)에 대해 당분간 계속 추정환자 상태를 유지하기로 했다. 흉부 X선상 폐렴이 현저하게 호전됐으나 가검물에서 원인병원체가 발견되지 않았기 때문.

보건원 권준욱(權埈郁) 방역과장은 “K씨에 대해서는 원인병원체가 나올 때까지 가검물 검사를 계속할 것”이라며 “원인병원체가 나오지 않으면 회복된 지 21일이 지난 뒤 항체검사를 실시하는 방안을 자문위에서 논의할 것”이라고 밝혔다.

보건원은 세계보건기구(WHO)가 사스 환자의 배설물에서 사스 코로나바이러스가 장시간 생존하는 것으로 확인함에 따라 자택격리자 6명에 대해 배설물을 처리할 때 염소계 세제 등을 사용해 소독을 철저히 할 것을 권고했다. 보건원은 이 밖에 사스 자문위원 2명과 보건원 관계자 1명으로 구성된 팀을 조만간 홍콩과 싱가포르에 보내 사스 감염경로와 질병관리대책 등을 점검하기로 했다.

이 진기자 leej@donga.com