조류독감 걸린 아시아 정치-경제 ‘흔들’

아시아 전역으로 확산되고 있는 조류독감이 각국의 정치와 경제까지 뒤흔들고 있다.

태국과 인도네시아 정부는 조류독감 발생 사실을 은폐했다가 여론의 지탄을 받고 있으며 경제성장률이 떨어질 것이라는 분석이 나오고 있다.

▽은폐한 태국 정부, 정치 위기=태국 상원은 28일 조류독감 발생 은폐 여부를 조사하기 위한 특별위원회를 설치키로 했다. 조사 결과 정부가 고의 은폐한 사실이 드러나면 관계 장관을 경질하겠다는 것이다.

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2001년 총리 취임 이후 ‘최고경영자(CEO) 리더십’을 선언하며 ‘태국의 구원자’로까지 추앙 받아온 탁신 시나왓 총리의 정치적 위상도 크게 흔들리고 있다. 영국 파이낸셜 타임스는 탁신 총리에 대한 태국 국민의 신뢰에 금이 가게 됐다고 분석했다.

국제사회도 태국을 다시 보고 있다. 태국산 닭고기를 많이 수입해 온 유럽연합(EU)은 태국 정부를 더 이상 신뢰하지 않겠다고 선언했다. 태국호텔협회는 모든 메뉴에서 닭고기와 달걀을 빼도록 권고했고, 켄터키프라이드치킨(KFC)은 생선을 재료로 한 음식으로 메뉴를 전환할 계획이다. 태국 상공회의소는 조류독감으로 최악의 경우 올해 경제성장률이 0.5%포인트 떨어질 것으로 내다봤다.

인도네시아 정부도 비판에 직면해 있다. 지난해 12월 한 농민단체가 조류독감 발병 사실을 알렸는데도 이를 숨기고 있다가 이달 25일 뒤늦게 시인했기 때문. 인도네시아 정부는 지난해 8월 이후 발생한 수백만 마리의 닭 폐사 사건이 조류독감 때문임을 뒤늦게 인정했다.

▽미감염국, 불똥 튈라 조심=태국과 국경을 맞댄 말레이시아는 초긴장 상태다. 28일 압둘라 아마드 바다위 총리는 양계 농가들에 대해 당국의 예방조치를 차질 없이 시행할 것을 촉구했다.

필리핀은 철새를 경계하고 있다. 농무부 로넬 아빌라 검역소장은 “철새에게 가까이 가지 않도록 하는 대국민 캠페인을 시작했다”며 “철새가 조류독감을 옮기는지는 알 수 없지만 최대한의 예방조치”라고 말했다.

▽각국 문화적 차이로 질병통제 어렵다=세계보건기구(WHO) 피터 코딩글리 대변인은 “1997년 홍콩 조류독감 발병 때 모든 닭을 도살하는 조치를 취했던 홍콩 정부의 퇴치법이 이상적”이라며 “그러나 각국의 문화적인 차이 때문에 이를 기대하기 어렵다”고 말했다.

한국 일본 대만 등은 가금류를 주거지와 떨어진 곳에서 집단 사육해 통제가 쉽지만 중국 베트남 태국 등은 닭을 집 부근에서 풀어 키우는 경우가 많아 통제가 어렵다는 것.

홍콩과 베트남은 소비자들이 도살한 냉동닭보다 살아있는 닭 구매를 선호해 닭과의 접촉을 통제하는 데 많은 어려움이 있다고 AFP 통신은 지적했다.

김성규기자 kimsk@donga.com