“미래엔 이런 일도 생긴다” …뉴스위크 10가지 발명소개

《“알츠하이머병에 걸려도 기억이식을 받아 건강하게 산다. 시속 200km의 엘리베이터로 우주 관광에 나선다.” 꿈이 아니다. 미국의 시사주간지 뉴스위크 인터넷판은 19일 미래 생활을 바꿀 10가지 발명을 소개했다.》

①인조 다이아몬드=화씨 1000도까지 견딜 수 있어 반도체 재료와 고화질 텔레비전 등에 이용돼 큰 파장을 몰고 온다.

②초파리=1km 밖에서도 냄새를 맡는 초파리의 후각을 연구해 숲속에서 실종된 사람을 쉽게 찾아내는 센서를 개발한다.

③세포 프로그래밍=유전자를 조합한 후 살아있는 세균에 주입해 세포 회로를 만든다. 이처럼 프로그램화된 세포는 유전공학적으로 만들 수 없는 약품 생산이나 세균전 방어에 이용된다.

④우주 엘리베이터=미국 항공우주국(NASA)은 시속 200km로 탄소나노튜브끈을 타고 우주로 올라가는 태양동력 로봇을 구상 중이다.

⑤컴퓨터 운행 자동차=컴퓨터가 인간 대신 운전한다. 음주운전, 졸음운전의 위험이 없어진다. BMW와 다임러크라이슬러, GM 등은 이미 초기 모델을 만들었다.

⑥기억 이식=뇌 기능을 대신하는 칩이 만들어져 뇌중풍이나 알츠하이머병 등 뇌손상 환자들에게 기억력을 돌려준다. ⑦우주 식물=우주에서 DNA 구조를 바꿔 야구방망이만 한 오이 등이 나온다. 식량난 해결이 가능해진다.

⑧플라스틱 칩=플라스틱으로 실리콘 칩과 발광다이오드(LED)의 재료가 되는 트랜지스터를 만든다. 더 가볍고 값싼 차세대 전자화면이 생산된다. 제품 사용법을 알려주는 포장상자도 나온다.

⑨초경량 자동차=테니스채나 골프채를 만드는 재질로 차를 만들어 차량 무게가 절반으로 줄어든다.

⑩수륙양용 주택=목재와 속이 빈 콘크리트로 만들어 파도 속에서도 기울지 않고 물에 떠다니는 주택이 나온다.

이호갑기자 gdt@donga.com