美, ‘알 카에다 지원’ 이번엔 이란 지목

‘핵 개발 및 알 카에다의 배후 지원.’

미국이 2003년 3월 이라크전쟁을 시작할 때 공개적으로 내건 전쟁 명분이다. 그러나 이라크 점령 이후 확인 과정에서 이 사실이 입증되지 않아 미국은 궁지에 몰렸다.

이번에는 이란이 미 정보당국으로부터 똑같은 의혹을 받고 있다고 LA타임스가 21일 보도했다. 이란의 핵 개발 의혹과 관련해서는 이미 유엔에서 대응 방안을 논의 중이다.

미 정보당국은 강경파인 마무드 아마디네자드 대통령이 취임한 이후의 이란 정부가 9·11테러의 주범을 돕고 있는 것으로 파악하고 있다.

구체적으로는 이란이 알 카에다 지도부와 동맹관계를 구축하고, 이란 영토 안에서 알 카에다가 전 세계의 세포조직원들과 ‘은밀한 계획’을 추진할 수 있도록 돕는 방안을 검토 중이라는 것. 이란은 미국의 눈엣가시인 알 카에다와 연대함으로써 영향력 강화를 꾀하려 한다는 게 정보당국의 분석이다.

이 신문은 “정보 당국자가 극비 위성사진과 전자 감청기록을 판단의 근거로 제시하고 있다”고 전했다.

숀 매코맥 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 이 신문의 보도를 추인했다. 그는 “이란이 자국 영토 안에서 알 카에다 조직원들에게 도피처를 제공해 왔다는 우려를 오랜 기간 가져왔다”고 말했다.

그러나 이란은 지난해 말 “알 카에다 조직원은 더는 이란 안에 없다”고 밝힌 바 있다.

워싱턴=김승련 특파원 srkim@donga.com