민단, 탈북자 지원 중단 논란…나가노현 지방본부 반발

재일본대한민국민단(민단)이 재일본조선인총연합회(총련)와 화해에 나서면서 총련을 배려해 ‘탈북자 지원’ 활동을 중지한 것이 논란이 되고 있다.

민단 나가노(長野) 현 지방본부의 오공태(吳公太) 단장은 18일자 마이니치신문과의 회견에서 “독자적으로 탈북자 지원 및 납치 문제 관련 활동을 하겠다”며 중앙본부의 결정에 따르지 않을 것임을 시사했다.

오 단장은 “일본 내에 100여 명의 탈북자가 있는데도 모른 체하는 것은 잘못”이라며 “북한은 납치와 탈북자, 인권 등 여러 문제점을 안고 있다”고 지적했다. 그는 이번 화해에 대해 단원 수십 명으로부터 항의전화가 있었다고 전했다.

그는 또 “많은 문제를 보류하고 화해를 하더라도 앞으로 잘해 나갈 수 있을지 걱정”이라며 “종합적으로 생각하면 (화해는) 반드시 반가운 일만은 아니다”고 주장했다.

요미우리신문도 이날 민단 중앙본부가 이미 이달 초 탈북자지원센터 활동을 중지시켰다면서 “민단 내부의 비판이 적지 않아 이번 공동성명이 진정한 화해로 이어질지는 불투명하다”고 지적했다.

탈북자 지원센터는 총련이 주도한 ‘귀환사업’으로 북한에 건너갔다가 1990년대 중반 이후 일본에 도망쳐온 재일조선인들을 돕기 위해 2003년 6월 민단이 설립했다. 현재 70여 명에 대해 취업 지원과 생활보호를 받기까지의 생활비 지급 등 지원 활동을 하고 있다.

도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com