北박길연 “더 강력한 힘-기술 공개될 것”

“우리 공화국은 2단계 실험 준비가 되어 있다. 2단계 실험이 이루어지면 더욱 강력한 힘과 기술이 공개될 것이다.”

박길연 유엔 주재 북한대사가 7일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 이같이 말했다고 이창주 국제한민족재단 상임의장이 15일 밝혔다. 박 대사는 이날 뉴욕의 북한대표부에서 이 의장과 만나 “우리는 분명한 핵보유국이고 5일의 미사일 훈련으로 공화국(북한)이 운반수단을 갖고 있음을 알렸다”고 강조했다.

박 대사의 발언을 그대로 해석하면 현재 함북 화대군 무수단리에 운반돼 있는 대포동2호 미사일을 언제든 발사할 수 있다는 경고로 볼 수 있다. 하지만 우려되는 것은 ‘더욱 강력한 힘과 기술’이라고 말한 대목이다. ‘더욱 강력한 힘’이란 핵실험의 가능성을 열어 둔 것이며, ‘기술’은 비행거리가 크게 늘어난 대륙간탄도미사일을 쏘아 올리겠다는 경고라는 해석이다.

한국국방연구원 김태우 책임연구위원은 16일 “핵실험 가능성은 분명히 있다”며 “다만 공개적인 방식이 아닌 폐광 속에서의 실험을 통해 핵실험인지 지진인지 정확히 파악하지 못하도록 무력시위를 할 수 있다”고 말했다.

통일연구원 전현준 선임연구위원은 사거리가 늘어난 대포동2호 발사 시나리오에 무게를 두며 “압박이 강해질수록 군사적 모험주의의 길을 택했던 북한의 전력을 볼 때 완전히 빈말은 아닌 것 같다”고 분석했다.

그러나 정부 관계자는 “대북 결의안 채택 이전의 발언이므로 결의안 채택 움직임에 대한 엄포의 성격이 강한 것으로 본다”고 말했다.

하태원 기자 taewon_ha@donga.com