미국 인구 3억명 돌파…이민의 힘

"1967년 11월 20일 2억명째 미국인 아기가 아틀란타의 병원에서 태어난 순간 언론들은 플래쉬를 터뜨렸고 린든 존슨 대통령은 축하 기자회견을 가졌다. 그러나 3억명째의 미국인은 아마도 지금 이 순간 미국-멕시코 국경을 넘어오고 있을 것이다."(AP통신)

미국 인구가 인구국 통계상 17일 오전 7시 46분(한국시간 오후 8시 46분) 3억 명을 돌파했다고 발표했다. 이는 미국에서 평균 7초 마다 1명이 태어나고 13초 마다 1명이 사망하며, 31초 마다 1명의 이민자가 유입되는 통계에 근거한 발표다. 실제론 이미 지난달 3억명을 돌파했다는 추정이 나오고 있다.

3억 명 돌파를 기념하는 행사가 없는데 대해 언론들은 "인구 증가의 큰 몫은 불법이민자의 유입인데 다음달 7일 중간 선거를 앞두고 강조할 필요가 없기 때문일 것"이라고 분석했다.

워싱턴=이기홍특파원 sechepa@donga.com