‘로마인 이야기’ 15년 여행 마치다…시오노 나나미 15권 완간

일본인 여류작가 시오노 나나미(鹽野七生·69·사진) 씨의 역작 ‘로마인 이야기’(신초사·新潮社)의 완결판 ‘로마세계의 종언’이 15일 일본에서 발매됐다.

시오노 씨는 1992년 제1권 ‘로마는 하루에 이뤄지지 않았다’를 내면서 “1년에 한 권씩 간행해 15년으로 완결하겠다”고 공약한 바 있다. 그는 말 그대로 15년간 ‘로마인 이야기’에만 전념해 1년의 절반은 사료의 정독, 절반은 집필에 바친 끝에 이 약속을 지켜냈다.

15권을 관통하는 문제의식은 “왜 로마만이 민족, 문화, 종교의 차이를 극복한 ‘보편제국’을 실현할 수 있었을까”라는 것. 시오노 씨는 이를 알아내기 위해 기원전 753년 로마 건국부터 476년 서로마제국 멸망까지를 추적했다.

‘로마인 이야기’는 일본에서만 단행본 14권의 누계발행부수가 약 220만 부, 단행본 10권까지를 28권으로 묶은 문고판은 약 540만 부가 각각 팔렸다.

도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com