이는 일본 국내총생산(GDP)의 1.6배에 해당하는 액수로 국민 1인당 653만 엔씩에 해당한다.
다만 경기 회복에 따른 세수 증가와 세출 삭감 효과에 따라 지난해 새로 생긴 빚은 1년 전보다 6조8981억 엔(0.8%) 늘어나는 데 그쳐 통계가 시작된 1996년 이후 가장 낮은 증가율을 나타냈다.
그러나 고령화로 사회보장 관련 세출이 늘어나는 탓에 채무 잔고를 줄이지는 못할 것으로 전망된다. 또 앞으로 금리가 상승할 경우 상환 부담이 가중될 우려도 있다.
아사히신문은 “일본의 재정 상황을 일반 가계에 비유하면 월 소득 52만 엔에 매달 23만 엔씩 빚을 내고 있다는 계산이 된다”며 “새로 빚을 내는 액수는 줄고 있지만 빚이 쌓이는 속도가 줄어드는 것에 불과해 ‘빚 지옥’에서 벗어날 길은 멀어 보인다”고 설명했다.
요미우리신문은 이 같은 국가 채무에다 지방 정부가 낸 빚까지 더할 경우 3월 말 현재 약 1001조 엔이 돼 사상 처음 1000조 엔을 돌파했다고 지적했다.
일본 재무성은 올해 국채 신규 발행액을 당초 예산보다 4조5000억 엔이 적은 25조4300억 엔 정도로 할 방침이다.
도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com
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