金국정원장 “인질 몸값 말 못한다”… 이면합의설 의혹 키워

김만복 국가정보원장이 6일 국회 정보위원회에 출석해 정보위원들의 질의를 받고 있다. 김동주 기자

김만복 국가정보원장이 아프가니스탄 피랍사태 해결을 위한 ‘몸값 지불설’과 ‘이면합의설’에 대해 사실상 시인하는 듯한 발언을 해 논란이 예상된다.

김 원장은 8일 국회 정보위원회에 출석해 의원들이 ‘인질 석방을 위해 몸값을 지불했느냐’ ‘이면합의가 있었느냐’는 질문에 “공개적으로 발표한 것 외에 여러 가지가 있을 수 있으나 말할 수 없다”고 답했다고 복수의 정보위원이 전했다.

그는 “탈레반과의 약속이 있어서 발표한 것 외에 밝힐 수 없다”며 “언젠가 기회가 되면 말하겠다”고 답변했다. 김 원장은 이어 ‘협상이 아직 안 끝났느냐’는 질문에 “그렇기 때문에 말을 못 한다”고 했다.

김 원장은 또 ‘몸값으로 국정원 예산을 쓴 게 드러나면 어떻게 하겠느냐’는 질문에는 “법에 따라 책임지겠다”고 답변했다.

한나라당 의원들은 “김 원장이 시인도 부정도 하지 않은 것은 몸값을 지불했고 탈레반과 이면합의가 있었다는 것을 사실상 시인한 것”이라고 지적했다.

▲ 촬영 : 동아일보 사진부 김동주 기자

정형근 의원은 “국정원장이 현지에서 직접 테러단체와 협상하는 것 자체도 국가기밀인데 국가기밀을 누설한 것은 국정원법에 위배된다”고 지적했다.

이에 김 원장은 “현지에 간 것은 신속한 상황 분석과 의사결정이 협상 돌파구 마련에 필수적이라는 판단 때문이었다”며 “안보정책조정회의에 10여 일간 불참하고, 아프간 체류 사실이 언론에 알려지는 바람에 노출이 불가피했다”고 해명했다.

김 원장은 협상에 참여한 국정원 직원인 이른바 ‘선글라스 맨’을 공개한 것에 대해 “국정원 직원들의 사기를 고려했고, 생명의 위험을 무릅쓰고 협상을 진행하고 기자회견까지 하고 나온 점을 평가해 주기 위해서였다”고 말했다.

몸값 지불설에 대한 의원들의 추궁도 이어졌지만 김 원장은 애매한 태도로 일관했다. 오히려 김 원장은 “외국 언론이라면 몰라도 국내 언론이 외신을 그대로 받아서 (몸값 지불 의혹을) 보도하는 것은 국가관이 없는 것이라고 생각한다”며 언론을 비판하기도 했다.

이종훈 기자 taylor55@donga.com