터키, 쿠르드반군 소탕작전 이라크 접경 일촉즉발 전운

美의회, 아르메니아 학살 규탄

터키 “양국관계 악화” 성명서

쿠르드족 반군 진압을 위한 터키의 이라크 북부 공격이 임박하면서 터키-이라크 국경지대에 긴장감이 고조되고 있다.

11일 AP통신에 따르면 레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 “이라크 국경을 넘어 쿠르드노동자당(PKK) 반군 소탕작전을 펼 수 있도록 의회에 조만간 승인을 요청하겠다”고 밝혔다. 야당을 포함한 의회 의원 대다수가 이 계획에 찬성하고 있어 승인 요청은 통과될 가능성이 높다.

그러나 이라크 정부는 “터키군의 월경(越境)을 주권 침해로 간주하겠다”고 경고했다.

비록 국경을 넘지는 않았지만 터키군은 이미 10일 F-16, F-15 전투기와 코브라 공격헬기, 전차 등을 동원해 국경지대인 시르나크 주의 PKK 은신처를 공격했다. 이 과정에서 반군으로 의심되는 쿠르드족 20명을 체포했다.

터키 내에서는 7일 이 지역에서 PKK의 공격으로 정부군 15명이 사망한 이후 보복공격을 주장하는 여론이 많다.

PKK는 터키와 이라크 이란 시리아 등에 흩어져 살고 있는 쿠르드족이 뭉쳐 ‘쿠르디스탄’이라는 독립 국가를 건설하자고 주장하는 무장단체. 1984년 이후 지금까지 터키와 수없이 충돌해 3만7000여 명의 사망자를 냈다.

터키는 1997년까지 두 차례 이라크 국경을 넘어 대대적인 진압작전을 편 적이 있다. 그 이후 북대서양조약기구(NATO) 동맹국인 미국과의 외교 관계를 고려해 이라크 주변 안보상황을 악화시킬 수 있는 PKK 공격을 자제해 왔다.

한편 미 하원 외교위원회가 이날 조지 W 부시 행정부의 만류에도 불구하고 ‘아르메니아 대량학살 비판 결의안’을 27 대 21로 통과시켜 미국과 터키의 관계는 급속히 악화되는 분위기다.

터키 정부는 즉각 성명을 내고 “미 하원 외교위원회의 무책임한 결정이 양국 관계를 위태롭게 할 수 있다”고 경고했다. 터키 정부 관계자는 특히 “이라크로 향하는 미군 군수물자 중 75%가 터키를 통해 간다는 사실을 명심해야 할 것”이라고 지적했다.

터키는 제1차 세계대전 당시 오스만제국이 독립을 외치던 아르메니아인 150만 명을 살해한 사건에 대해 “과장된 허위사실”이라며 강력히 부인해 왔다.

이정은 기자 lightee@donga.com