부시 “구제금융 처리 안되면 고통스러운 경기 침체”

조지 W 부시 미국 대통령이 24일(현지 시간) 미 전역으로 생중계된 TV 연설을 통해 국민에게 구제금융 결정의 배경을 설명하고 있다. 부시 대통령은 이날 금융위기를 극복하기 위한 의회의 초당적인 협조도 당부했다. 워싱턴=로이터 연합뉴스

TV연설 통해 의회 법안통과 압박

매케인 - 오바마에 ‘백악관 긴급 회담’ 제의

민주, 자금 규모 2000억 달러로 삭감 검토

버핏 “진주만 폭격때처럼 신속한 결정 필요”

미국은 24일 대공황 이후 최악의 금융위기를 극복하기 위해 행정부가 내놓은 7000억 달러 구제금융 계획의 타당성과 효과 등을 놓고 일대 논란을 벌였다.

조지 W 부시 대통령은 이날 오후 9시 미 전역에 생중계된 TV 연설에서 26일로 끝나는 미국 의회의 정기회기 기간에 연방정부가 요청한 대규모 구제금융의 처리를 압박하는 동시에 국가적 위기 상황을 타개하기 위한 초당적 협력을 호소했다.

부시 대통령은 “금융시장 안정을 위한 정부의 전례 없는 개입은 길고도 고통스러운 침체를 피하기 위해 시급한 것”이라고 강조했다.

그는 “구제금융의 목표는 부실자산을 정부가 사들여 (시장에) 자금이 다시 돌게 하고, 경제를 다시 일어서게 하려는 것”이라고 말했다.

부시 대통령은 구제금융 지원이 시장경제 원칙에 어긋난다는 지적을 의식한 듯 “잘못된 결정을 한 회사는 퇴출해야 한다는 게 평소 생각이지만 지금은 정상적인 상황이 아니다”라고 했다.

그러면서도 금융위기 사태 해결을 위해 공화당의 존 매케인, 민주당의 버락 오바마 대선 후보를 포함한 양당 의회 지도자에게 25일 백악관에서 회담을 하자고 제의했다.

부시 대통령은 대국민 연설 1시간 반 전에 직접 두 후보에게 전화를 걸어 참석을 요청했고 두 후보 모두 참석 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 백악관 긴급회동은 25일 오후 2시에 열릴 예정이다.

앞서 의회 다수당인 민주당은 정부가 승인을 요청한 7000억 달러 규모의 구제금융 법안에서 공적자금 규모를 1500억∼2000억 달러 수준으로 대폭 삭감하는 한편 추후 재원이 필요할 경우 의회의 승인을 받는 안을 제시했다.

헨리 폴슨 재무장관도 이날 하원 금융위원회에 출석해 “과도한 공적자금 투입에 대한 미국민의 우려를 잘 알고 있으며 입법 과정에서 이를 반영하는 방안을 찾을 것”이라 말했다고 민주당 출신 바니 프랭크 금융위원장이 전했다.

이와 관련해 AP통신은 “부실 금융기관 경영진에 대한 보수 제한, 의회의 감시·감독권 보장, 납세자의 권익 보장 등의 요구를 받아들이고 구제금융 규모를 줄이는 선에서 합의가 이뤄질 것”이라며 “25일 열리는 양당 지도자 간 회동에서 가닥이 잡힐 것”이라고 보도했다.

한편 투자의 대가인 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장은 이날 CNBC방송과의 전화 인터뷰에서 현 금융위기를 1941년 일본의 진주만 폭격 이후 상황에 비유하며 “미국이 당시 신속한 전쟁 개시 결정을 내렸던 것처럼 의회의 구제금융법안 승인이 시급하다”고 말했다.

반면 조지 소로스는 파이낸셜타임스 기고를 통해 “의회 통과에 난항을 겪고 있는 구제금융법안은 ‘나쁜 발상’”이라며 “미국 의회가 법안을 받아들인다면 의무를 저버리는 것”이라고 주장했다.

워싱턴=하태원 특파원 triplets@donga.com

뉴욕=신치영 특파원 higgledy@donga.com