美대륙 밖 신종플루 환자 첫 사망

영국에서 인플루엔자 A[H1N1](신종 플루)에 감염돼 치료를 받던 환자가 숨졌다.

아메리카 대륙 밖에서 신종플루 사망자가 발생한 것은 처음이다.

영국 스코틀랜드 자치정부 대변인은 14일 "신종 플루에 감염돼 글래스고 지역의 병원에 입원해 치료를 받던 10명의 환자 가운데 1명이 오늘 숨졌다"고 밝혔다.

스코틀랜드 정부는 사망자의 신원을 공개하지 않았으나 영국 언론들은 15일 사망자가 38세의 여성이며 신종 플루 증상으로 병원에서 치료를 받던 지난 1일 임신 29주 만에 조산한 뒤 상태가 악화됐다고 보도했다.

아기는 다행히 신종 플루에 감염되지 않은 것으로 보인다고 언론들은 전했다.

지난 4월27일 첫 환자가 발생한 이래 영국의 신종 플루 전체 감염자 수는 1261명으로 늘었으며, 현재 486명이 검사결과를 기다리고 있다.

이 가운데 스코틀랜드의 감염자가 500명에 달하는 등 최근 들어 스코틀랜드 지역의 감염이 급격히 증가하는 추세를 보이고 있다.

니콜라 스터전 스코틀랜드 자치정부 보건당당 장관은 이날 "우리는 세계에서 신종 플루에 가장 잘 대비하고 있는 곳 가운데 하나로 감염 환자의 대부분은 가벼운 증상을 보이고 있다"고 말했다.

바이러스 전문가인 존 옥스퍼드 교수는 더 타임스와의 인터뷰에서 "사망자가 발생했더라도 국민들은 너무 당황할 필요는 없다"고 강조했다.

앞서 앤디 버넘 영국 보건부장관은 "영국인의 절반이 복용할 수 있는 항바이러스 치료제를 구비하고 있으며 이를 80% 수준으로 높이겠다"고 발표했다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 12일 현재 신종 플루로 인한 사망자는 멕시코 108명, 미국 27명, 캐나다 4명, 칠레 2명, 코스타리카와 도미니카공화국, 콜롬비아, 과테말라 각 1명 등 8개국 145명으로 그동안 미 대륙에서만 사망자가 발생했었다.

WHO는 11일 인플루엔자 경보 수준을 6단계로 격상시키고, 1968년 홍콩 인플루엔자 사태 이후 처음으로 '대유행'(pandemic)을 선언했다.

인터넷 뉴스팀