‘바이 아메리칸’ 욕하더니… 中 슬그머니 ‘바이 차이나’

중국의 정부 발주 공사에 이어 관용 자동차 조달 정책도 ‘바이 차이나(중국제품 우선 구매)’ 논란을 부르고 있다. 중국 ‘중앙국가기관 정부구매센터’는 15일 홈페이지를 통해 “국무원의 자동차 산업 진흥계획에 따라 각 중앙기관은 ‘자주 브랜드’ 자동차의 구매 비율을 높여야 할 것”이라고 밝혔다. 이어 중국 정부가 2009년과 2010년에 중국산 ‘B 자동차’ 등과 관용차 공급 협정을 맺었다는 소식도 전해졌다.

중국 경제주간 중궈징지(中國經濟)주간 최근호는 “중국 정부의 이 같은 조치에 대해 중국 진출 외국계 자동차업계는 ‘바이 차이나’ 정책이라며 우려하고 있다”고 보도했다. 이 같은 논란이 일자 구매센터 관계자는 최근 공산당 기관지 런민(人民)일보를 통해 “B 자동차와 우선 구매 계약을 맺은 적이 없다”며 진화에 나섰다. 하지만 업계는 ‘자주 브랜드’ 자동차 구매 비율을 높여야 한다는 구매센터의 정책에는 변화가 없어 ‘바이 차이나’ 정책이 가시화할 것으로 보고 있다.

중국에 진출한 외국 자동차업계는 현재 중국 정부의 ‘자주 브랜드’ 범위에 대해 촉각을 곤두세우고 있다. 중국 정부도 곧 ‘자주 브랜드’ 범위를 발표할 것으로 알려졌다. 한 자동차업계 관계자는 “중국 중앙정부가 한 해 구매하는 관용 자동차 대수가 많은 데다 정부 구매 정책이 민간 소비에도 영향을 미치기 때문에 촉각을 곤두세우고 있다”고 말했다. 중국 중앙기관은 2007년 50만 대가량을 구매했으며 최근 수년간 중앙기관 구매차량은 매년 약 10만 대씩 증가해왔다.

한편 중국은 4조 위안 규모의 내수경기 부양책을 발표한 데 이어 이달 초에는 상무부 등 9개 부처 공동으로 “정부 발주 공사에 필요한 물자와 서비스는 중국 내에서 구하기 어려운 것이 아니면 중국제품을 우선 구매하라”고 지시했다.

이 같은 발표에 대해 베이징(北京) EU상공회의소는 “미국 정부가 조달사업에서 국산품을 우선 사용한다는 ‘바이 아메리칸’ 조항을 삽입했을 때 보호주의라고 비난하던 중국이 미국처럼 이중 플레이를 하고 있다”고 비판했다. 미국과 일본 언론도 중국의 ‘바이 차이나’ 정책은 새로운 무역전쟁을 불러일으킬 수 있다며 공세를 늦추지 않고 있다.

베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com