할리우드 영화 ‘2012’ 中서 인기폭발 까닭은

지구종말 대비 ‘방주’ 中서 만들고
최후순간 ‘中國 휴머니티’ 보여줘
기존 영화와 달리 中자부심 높여

미국 할리우드 영화 ‘2012’가 중국에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 신문과 방송도 연일 이 영화를 소개하고 있다. 이처럼 인기가 높은 것은 중국인들의 자부심을 높이는 내용이 많기 때문.

태양의 이상폭발로 지구 내부의 온도가 올라가 거대한 화산과 지진해일(쓰나미)이 발생하고, 각 대륙이 마치 물 위의 뗏목처럼 떠다니게 되는 종말이 다가온다. 미국 등 주요 8개국(G8) 정상들은 비밀리에 회동해 중국 쓰촨(四川) 성의 한 오지에서 종말 이후에도 지구에 남을 인류 4만 명과 동물을 실을 방주를 만들기로 결정한다.

‘그날’이 다가와 세계 각국 정상과 ‘10억 유로’를 내고 탑승권을 산 사람들이 중국으로 올 때 중국 인민해방군 장교가 ‘중화인민공화국에 오신 것을 환영한다’고 영어로 말한다. 이 대사가 나올 때 중국인들은 마치 중국이 세계를 구하는 임무를 맡은 것처럼 자부심을 느낀다는 것. 거대한 방주를 보고 미군 장교가 “중국에 방주 건조를 맡긴 것은 훌륭했다. 오직 중국만이 이런 규모의 방주를 빨리 건조할 수 있다”고 말했다.

거대한 지진해일이 방주를 덮치려 다가오는 불과 몇 분 동안 출항을 늦추는 위험을 무릅쓰고 방주 건조에 동원된 인부 등 상당수 탑승권이 없는 사람들을 태워야 하는지가 초미의 과제로 등장한다. 방주 주변 사람들을 태워야 한다고 주장한 사람은 미국 과학자에 초점이 맞춰졌지만 처음 동의한 국가 정상은 바로 중국이었다. 인류가 최후를 맞을 수도 있는 순간에 중국이 휴머니티의 극치를 보여준 셈.

중국이 이 영화에 열광하는 것은 부패와 인권, 빈민, 티베트 독립 등에 관한 영화들이 중국인들의 심기를 거스르던 것과는 정반대다.

이 영화는 1년에 20편밖에 미국 영화를 상영하지 못하는 것을 감안해 중국인들의 입맛에 맞도록 제작됐다는 분석도 있다. 상하이(上海) 푸단(復旦)대 선딩리(沈丁立) 교수는 “중국을 가난하고, 때로는 적으로 그려서는 중국에서 돈을 벌 수 없음을 할리우드가 깨달았을 것”이라고 말했다.

베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com