뿔난 전미총기協, 대선 로비전 가세

오바마 감히 총기소지 규제하려고?

미국 최고의 로비단체인 전미총기협회(NRA)가 에릭 홀더 법무장관의 ‘의회 모독’ 표결을 계기로 본격적인 대선 로비전에 뛰어들었다. NRA는 그동안 총기소지가 대선 이슈로 부각되지 않아 별다른 움직임을 보이지 않았으나 버락 오바마 행정부가 총기소지 규제 움직임을 보이자 홀더 장관 모독 표결에 영향력을 행사하고 나선 것.

지난달 29일 열린 하원의 홀더 장관 의회 모독 표결에서 당초 예상을 깨고 민주당 의원 17명은 찬성표를 던졌다. 최근 NRA가 보수 성향이 강한 지역의 민주당 의원들을 상대로 “찬성표를 던지지 않으면 올 연말 대선에서 낙선운동을 펴겠다”는 서한을 보내는 등 압력을 가했다. 그러자 낙선을 우려한 의원들이 ‘반대표를 던지거나 퇴장하라’는 지도부의 명령을 어기고 찬성표를 던진 것이다.

오바마 대통령은 강력한 총기소지 규제를 내걸고 2008년 대선에서 당선됐지만 별다른 규제책을 내놓지 않았다. 그러나 최근 낙태, 동성애 등 현안에서 분명한 견해를 밝힌 오바마 대통령이 이제 총기소지 규제에 나설 가능성이 높아지자 NRA가 이를 막기 위해 본격적인 활동에 나선 것이다.

오바마 행정부는 2009년 무기 밀매 경로를 확인한다는 명목으로 멕시코 마약조직에 대량의 무기를 반입시키는 ‘분노의 질주’ 작전을 벌였고 이 무기들은 나중에 미국으로 밀반입된 것으로 드러났다.

NRA는 “오바마 행정부가 총기소지 규제를 정당화하기 위해 일부러 미국에 무기가 밀반입되도록 방치했다”며 의회가 홀더 장관으로부터 관련 자료를 넘겨받아 철저히 조사해야 한다고 주장해 왔다. 홀더 장관이 관련 자료 제출을 거부해 의회는 ‘의회 모독’ 결의안을 통과시켰다.

워싱턴=정미경 특파원 mickey@donga.com