오바마 “총기규제안 마련” 내각에 지시

미국인 54% 규제 법안 지지
오바마, 관계장관 대책회의… 정신질환자 구매제한 등 논의
페북에 “초등교 테러” 20대 체포

미국 코네티컷 주 샌디훅 초등학교에서 발생한 총기난사 사건으로 총기규제 목소리가 높아진 가운데 버락 오바마 대통령이 직접 나서 대책 마련을 지시했다. 그간 총기 소유를 강력하게 옹호해 온 정치인들까지 대책 마련을 촉구하고 나서 귀추가 주목된다.

오바마 대통령은 17일 조 바이든 부통령과 관계 장관들에게 2004년 효력이 중단된 공격용 총기 금지법을 부활시키는 등 대책을 마련할 것을 지시했다고 워싱턴포스트가 18일 보도했다. 공격용 무기판매 금지법은 반자동소총과 산탄총 등 공격용 무기 19종의 미국 내 판매를 금지하는 것. 1994년 빌 클린턴 행정부가 10년 한시법 형태로 입법화했고 2004년 공화당이 주축이 된 의회에서 법 기한 연장을 거부해 폐기됐다.

정부 관계자들은 바이든 부통령과 안 덩컨 교육장관, 에릭 홀더 법무장관, 캐슬린 시벨리어스 복지장관 등이 중심이 돼 대책 마련에 나섰다고 말했다. 이에 대해 백악관은 대책의 구체적인 내용을 밝히지는 않았지만 총기 소유 제한 외에도 정신질환 대중문화 폭력 등이 광범위하게 포함될 것이라는 전망이다.

총기 소유를 강력하게 옹호해 온 정치인들도 대책 마련을 촉구하고 나섰다. 조 맨신 상원의원(민주·웨스트버지니아)은 17일 MSNBC 방송에 출연해 “코네티컷 주 참사는 총기규제에 대한 대화의 틀을 바꿔 놨다”며 “이제는 말이 아니라 행동이 필요하다”고 총기규제를 촉구했다. 맨신 의원은 총기 소유 권리를 강하게 주장해 온 의원. 그는 다이앤 파인스타인 상원의원(민주·캘리포니아)과 내년 초 제113대 의회 출범 직후 공격용 무기 소유 금지법안 제출 문제를 상의하겠다고 밝혔다.

전미총기협회(NRA)의 지지를 받는 마크 워너 상원의원(민주·버지니아)도 이날 “나는 총기 소유 권리를 보장한 수정헌법 2조 및 NRA에 대한 강한 지지자였다”며 “하지만 지금 같은 상황은 용납할 수 없다. 공격용 무기에 대한 합리적인 제한 방법이 있어야 한다”고 말했다.

미 국민의 절반 이상은 총기규제 강화 법안 마련을 지지하는 것으로 나타났다. 워싱턴포스트와 ABC방송이 14, 15일 전국 성인 602명을 대상으로 실시한 여론조사에서 응답자의 54%가 총기규제 강화법 마련을 지지한다고 밝혔다.

한편 샌디훅 초등학교 1학년 여학생(6)이 이번 참사 현장에서 숨진 친구들 시신 속에 숨어 죽은 척하는 기지를 발휘해 살아나 처음으로 탈출한 것으로 알려졌다. ABC방송은 이 어린이가 자신이 속한 학급 16명 중 유일한 생존자였다고 전했다.

이런 가운데 미국 로스앤젤레스 시 경찰은 초등학교에 테러를 하겠다는 글을 페이스북에 올린 카일 방가얀 씨(24)를 체포해 조사 중이라고 이날 밝혔다.

워싱턴=최영해 특파원·백연상 기자 yhchoi65@donga.com