中 언론인들 “검열 책임자 퇴진” 공개 요구

‘난팡주말’ 기자들 실태 폭로… 시진핑 언론정책 시험대 올라

중국 전·현직 기자들이 당국의 검열에 항의 성명을 내고 선전 당국의 책임자 교체까지 공개적으로 요구하고 나서 당국의 대응에 관심이 집중되고 있다. 시진핑(習近平) 시대의 언론 정책이 시험대에 올랐다는 평가도 나오고 있다.

진보 성향 주간지로 광둥(廣東) 성에서 발행되는 난팡(南方)주말의 기자들은 3일 성 정부 선전부가 잡지의 신년호 특집판 제목과 내용을 임의로 바꿨다며 성명을 낸 데 이어 5일 검열 실태를 폭로하는 성명을 발표했다.

▶본보 1월 5일자 A14면 통제 본능 中, 다시 고삐!

이들은 편집부 이름으로 낸 성명에서 “지난해 기사 1034건이 당국에 의해 삭제 및 수정됐다”고 폭로해 주간지가 한 번 발간될 때마다 20건 정도의 기사가 영향을 받았다고 주장했다.

난팡주말의 전직 기자 51명은 4일 중국판 트위터인 웨이보(微博)에 성명을 내고 성 선전부 퉈전(+震) 부장의 퇴진을 요구했다. 이들은 성 정부의 편집권 침해가 ‘무식하고 과도한 짓’이라며 “퉈 부장은 즉각 사퇴하고 사과해야 한다”고 주장했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 언론통제가 심한 중국에서 기자들이 관할 지역 선전부장과 직접 충돌하는 것은 매우 이례적이라고 설명했다.

상하이(上海)의 한 언론운동가는 AP통신에 “난팡주말에 대한 검열은 성 정부 차원이 아닌 중앙의 지시하에 이뤄졌다”며 “이 매체는 현재 당국의 표적”이라고 말했다. 진보 언론의 상징처럼 돼 있는 난팡주말을 길들이려는 시도가 이뤄지고 있다는 것이다. 홍콩에 본부를 둔 언론단체인 ‘차이나 미디어 프로젝트’의 데이비드 밴더스키 연구원은 “중국의 검열은 선전부와 각 매체의 편집장 간 조율을 통해 이뤄지는데 이번에는 편집장을 거치지 않고 선전부가 직접 기사를 고쳤다”고 지적했다.

중국 관영 매체들은 이번 사건을 일절 보도하지 않고 있다. 하지만 류윈산(劉雲山) 정치국 상무위원이 시진핑 체제의 언론 정책을 맡아 강도 높은 탄압이 있을 것이라는 전망도 나온다. 구글에 대한 사이버 공격과 검열, 빈부 격차 등에 대한 기사 금지 조치 등이 모두 류 위원이 공산당 중앙선전부장을 맡을 때 나왔기 때문이다.

베이징=고기정 특파원 koh@donga.com