美비판에 꼬리내린 日 “고노담화 수정 거론한적 없다”

朴대통령 美의회 연설 앞두고 관방 - 외상 잇따라 진화 발언

일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 7일 일본군위안부 동원의 강제성을 인정하고 사죄한 고노 담화에 대해 “수정을 포함한 검토를 거론한 적이 없다”고 주장했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 외상도 이날 과거 침략전쟁을 인정하는 발언을 하고, 이는 아베 신조(安倍晋三) 총리도 같은 생각이라며 물러섰다.

미국 정부가 각종 외교 경로를 통해 불편한 심기를 알린 데다 미국 언론이 일제히 아베 정권의 역사관을 비판하고 나서자 박근혜 대통령의 8일 미 의회 상·하원 합동연설을 앞두고 불끄기에 나선 것이다.

스가 장관은 이날 기자회견에서 고노 담화 수정이 일본 국익을 해칠 것이라는 토머스 시퍼 전 주일 미국대사의 발언에 대해 이같이 말하고 “아베 정권은 이 문제를 정치·외교문제화해서는 안 된다는 것이 기본적인 생각”이라고 덧붙였다.

하지만 스가 장관의 말과 달리 아베 총리는 고노 담화 수정 의지를 자민당 총재 경선 때부터 여러 차례 밝혔다. 총리가 된 이후에는 “미래 지향적인 새로운 담화를 새로 내놓겠다. 관방장관이 검토하고 있다”며 결과적으로 수정할 방침임을 내비쳤다. 스가 장관의 해명은 궤변에 가까운 셈이다.

기시다 외상은 워싱턴포스트 등 미국 주요 언론이 아베 총리의 역사인식을 비판하는 사설을 게재한 데 대해 아베 총리가 수정하려는 무라야마 담화를 방패막이로 인용했다. 그는 “일본은 한 시기 많은 국가, 특히 아시아 각국 국민에게 다대한 손해와 고통을 주었다. 지금까지 정부는 역사적 사실을 겸허히 받아들여 거듭 통절한 반성과 마음으로부터의 사죄를 표명하고 모든 희생자에게 애도의 뜻을 나타내 왔다. 아베 총리도 이에 대해 같은 인식이다”고 말했다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com