“시리아 화학무기 대응” 美 군사개입 초읽기

美국방 “오바마 지시로 옵션 준비끝”
지중해 구축함 증강… 공습 가능성
궁지 몰린 시리아 “유엔 조사단 허용”

시리아 최악의 화학무기 참사에 대응하기 위한 서방 국가들의 개입이 초읽기에 들어갔다. 시리아 정부는 상황이 급박하게 돌아가자 그동안 거부해왔던 유엔 조사단의 화학무기 사용 의심지역 조사를 허용하기로 했다고 영국 BBC 등이 25일 보도했다.

버락 오바마 미국 대통령은 24일 외교안보 정책 핵심 참모들과 회의를 열고 시리아 사태에 대한 구체적인 대응 방안을 논의했다. 백악관은 회의 후 발표한 성명에서 “대통령은 화학무기 사용에 대응하기 위해 다양한 옵션을 마련할 것을 지시했다”고 밝혔다. 척 헤이글 국방장관도 25일 기자회견에서 “대통령의 지시로 모든 비상사태에 대한 대응 옵션을 준비한 상태”라고 말했다.

미 해군은 지중해에 배치한 구축함도 평소 2척에서 4척으로 늘렸다. 최근 1척을 추가 배치한 데 이어 당초 버지니아 주 노퍽 기지로 귀항하기로 했던 이지스 구축함 1척을 그대로 유지하기로 했다. CBS방송은 “미 국방부가 시리아 정부군을 크루즈 미사일로 공격할 초기 준비를 마쳤다”고 밝혔다. 뉴욕타임스도 “백악관이 북대서양조약기구(NATO)의 코소보 공습을 유엔의 동의 없이도 미국이 행동에 나설 수 있는 전례로 검토하고 있다”고 보도했다. 오바마 대통령은 국가안보팀 회의 후 데이비드 캐머런 영국 총리와 전화로 시리아 사태를 논의했다.

국제사회의 압박이 거세지자 바샤르 알아사드 시리아 정권은 25일 유엔 조사단 20여 명이 화학무기 사용 의심 현장을 조사할 수 있도록 허용했다. 전날에는 국영방송을 통해 “화학무기를 사용한 것은 정부군이 아닌 반군”이라고 주장했다. 시리아 정권을 지원하는 러시아의 알렉세이 푸시코프 국가두마(하원) 국제문제위원장도 “화학무기 사용은 시리아 반군의 자작극”이라고 말했다.

한편 2009년 10월 우리 정부가 부산신항에 들어온 컨테이너 운반선에서 적발한 방호복은 북한이 시리아로 수출하려던 화학무기 관련 물자였던 것으로 확인됐다. 워싱턴 외교 소식통은 24일 “유엔대북제재 전문가 패널 보고서에서 ‘부산항에서 적발된 방호복이 지난해 11월 북한이 시리아로 수출하려다 그리스 당국에 적발된 방호복과 동일하다’는 결론을 내렸다”며 “그동안 의혹으로만 떠돌던 북한과 시리아의 ‘화학무기 커넥션’이 사실로 드러났다”고 밝혔다.

워싱턴=정미경·파리=전승훈 특파원 mickey@donga.com