아궁이에 현금 수천만 원 보관했다가 깜빡하고 홀랑…

중국에서 한 여성이 현금 수천만 원을 아궁이에 보관했다가 실수로 홀라당 태워 버린 사고가 발생했다.

8일 영국 미러 보도에 따르면 하오 빈 씨(35)는 남편의 회사 직원들에게 줄 임금을 아궁이에 숨겨뒀다. 그런데 그다음 날 차를 마시려고 물을 끓이느라 아궁이에 불을 지폈다가 그만 돈을 태워 버리고 말았다.

하오 빈 씨의 남편은 중국 후난(湖南) 성 사오산(韶山) 시에서 작은 건설회사를 운영하는데 부부는 대형 공사 건이 마무리되면 직원들에게 바로 임금을 지불할 수 있게 약 2만 파운드(약 3350만 원) 상당의 돈뭉치를 보관하고 있었다.

하오 씨는 그 돈을 전날 아궁이에 숨겨둔 사실을 깜빡하고 다음 날 아침 물을 끓이려고 성냥을 켜서 종이에 불을 붙여 아궁이에 집어넣었다.

하오 씨는 장작을 추가하려는 순간 돈이 든 비닐봉지가 거의 다 타버린 걸 발견했다. 그녀가 불을 꺼 보려고 했지만 때는 이미 늦었다. 지폐 뭉치는 못 쓰게 거의 다 타버렸던 것이다.

하오 씨의 남편 왕 빈 씨(39)는 “아내는 큰 충격을 받았다. 그러나 나는 아내를 용서했다. 우리는 이 일을 헤쳐 나갈 수 있다”고 말했다.

하오 씨의 남편 왕 빈 씨

왕 빈 씨는 “우리 회사는 우리가 한 일에 대해 아직 돈을 받지 못한 상태였다. 하지만 내 직원들에겐 임금을 지급해야 했다. 그래서 친구와 가족에게서 돈을 빌렸다. 우리는 그 돈을 직원들에게 주기 전에 하루 동안 안전하게 보관할 장소가 필요했다”고 설명했다.

직원들에게 임금을 지급하기 위해 빌린 돈을 태워 버린 죄책감에 큰 충격을 받은 하오 씨는 타다 남은 지폐를 들고 은행에 갔다. 중국은행(中國銀行) 직원들은 지폐의 남은 면적이 절반보다 작으면 새 지폐로 교환해 줄 수 없다고 말했다.

중국에서는 아직도 은행에 대한 신뢰가 일반적으로 높지 않아 많은 사람들이 집에 돈을 숨겨 놓는 것을 선호한다고 미러는 전했다.

김수경 동아닷컴 기자 cvgrs@donga.com